En el día de ayer se presentó ante el Congreso Nacional el proyecto de presupuesto para el año fiscal 2022, en el cual figura un pedido para tomar deuda por 664 millones de dólares para la adquisición de cazas JF-17 Thunder Block III.

De esta forma queda ya clara cuál es la elección de la Fuerza Aérea Argentina (FAA) para su próximo caza supersónico, quedando descartadas las ofertas de Rusia, EE.UU. e India.

El presupuesto pedido alcanzaría para la compra de 12 JF-17 Thunder en su último y más moderno estándar, teniendo en cuenta el precio de 50 millones por unidad que se rumoreaba (que el Gobierno habría tratado de bajar). Asimismo, dentro de esos U$S 664 millones, están contemplados 20 millones para la reparación y modernización de las pistas e infraestructura que acogerían al nuevo sistema de armas.

Hasta ahora, esta es la señal más clara a favor de la opción china, lo que evidencia la firme intención de la Fuerza Aérea en concretar la compra cuanto antes. Sin embargo, nadie puede cantar victoria aún. Hasta que si firme el contrato y se giren los primeros fondos, aún pueden llegar contra-ofertas superadoras departe de otros países.

Y también hay que recordar que en el 2015, durante el primer mandato de Agustín Rossi como Ministro de Defensa de Argentina, se había autorizado un presupuesto de U$D 360 millones para la compra de 14 IAI Kfir Block 60, el cual fue luego congelado ante la inminencia del cambio de Gobierno. Y finalmente la administración del presidente Mauricio Macri decidió desestimar la adquisición de los cazas israelíes.

Por lo tanto, hay que tomar la presencia del Thunder en el presupuesto 2022 solo como una intención de compra (un indicio serio y firme, eso sí), y no como el trato ya cerrado. No se puede desestimar la actual coyuntura económica y política por la que transcurre el país, en la cual la incorporación de sistemas de armas modernos podría no verse como una prioridad.