20% de la flota de Viva Aerobus afectada por problemas de motores

Viva Aerobus se suma a las aerolíneas afectadas por la revisión acelerada de motores PW1000G, anunciada por el fabricante estadounidense Pratt & Whitney, estimando que entre el 15% y el 20% de su flota total se verá impactada. Esta revisión está programada para llevarse a cabo entre los años 2024 y 2026.

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Este proceso implica que varias aeronaves deberán permanecer en tierra durante un período prolongado para que el fabricante realice inspecciones minuciosas. Debido a una anormalidad en el metal en polvo utilizado en la fabricación de algunas piezas de los motores GTF producidos entre 2015 y 2021, específicamente para los modelos de la Familia Airbus A320neo, Embraer E2 y Airbus A220.

Actualmente, Viva Aerobus opera 22 Airbus A320neo y 25 Airbus A321neo de su flota total de 79 aeronaves activas. El resto son 23 Airbus A320ceo y nueve A321ceo.

“Nos encontramos analizando diferentes alternativas en el mercado que nos permitan minimizar las afectaciones para cuidar a nuestros pasajeros, a nuestra gente Viva y a nuestra operación mientras este proceso de inspecciones ocurre”, dijo Adrián Torija, director técnico de operaciones de Viva Aerobus, en una carta dirigida a los empleados de la aerolínea.

Entre dichas opciones están la incorporación de nuevas aeronaves y la ampliación de contratos de leasing de algunos de los equipos que ya opera; así como el leasing de aeronaves en el corto plazo, de acuerdo con lo dicho por la aerolínea en su reporte de sus resultados financieros y operativos del tercer trimestre.

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La low cost de México busca mantener su programación, ya que recientemente anunció una importante expansión hacia Estados Unidos con hasta 30 nuevas rutas proyectadas para 2024. La vuelta de México a la Categoría 1 por parte de la Administración Federal de Aviación Civil de Estados Unidos permitía esta expansión, pero ahora enfrenta desafíos adicionales.

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Este problema de la revisión de motores afecta a aproximadamente 42 aerolíneas a nivel mundial, incluyendo a las aerolíneas mexicanas. En esta línea, Volaris también ha comunicado recortes en frecuencias y empleos como consecuencia de estas revisiones, y varias aerolíneas están buscando compensación monetaria por parte del fabricante.

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Crisis en Pratt & Whitney para los A220, E2 y A320neo

Tras los nuevos problemas surgidos con los motores PW1000G, se ha ordenado una inspección adicional en los equipos de Pratt & Whitney. La normativa ordena que las aerolíneas, como usuarias de los motores Pratt & Whitney, deberán realizar inspecciones que pueden durar un mes por avión.

El defecto surge del metal en polvo utilizado en la fabricación de componentes específicos del motor. RTX, la empresa matriz del fabricante de motores de avión Pratt & Whitney, aclaró que los motores actualmente en producción no están afectados por este problema.

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La inspección es un medio para prevenir un fallo catastrófico en vuelo. La misma se realiza utilizando ultrasonido en los discos de la primera y segunda etapa de la turbina de alta presión del motor. Si se detecta fatiga en uno de los discos de la turbina, deben ser reemplazados inmediatamente.

El problema afecta particularmente al Airbus A320neo, un avión de fuselaje estrecho, y uno de los aviones más solicitados en el mundo. Pratt & Whitney ha anticipado que casi 1,000 motores más requerirán ser retirados de las flotas de las aerolíneas para inspecciones durante los próximos nueve a doce meses.