Durante las últimas semanas se mencionó en varias oportunidades que una de las primeras opciones que barajaba el gobierno argentino para retomar los vuelos domésticos era restringir las operaciones a rutas interprovinciales, es decir, las que conectan dos puntos del interior sin pasar por Buenos Aires, y siempre considerando el visto bueno de las autoridades locales.
Este tipo de rutas fue una de las estrellas de la gestión anterior, habiendo pasado de 26 pares de ciudades servidos en 2015 a 43 en 2019, una cifra sin precedentes en las últimas dos décadas, complementada además por variedad en la oferta (como señalamos en su momento, el año pasado se llegó a dar la nunca antes vista competencia de hasta tres aerolíneas en algunas rutas interprovinciales).
En 2019 surgieron algunas rutas inéditas, como Salta – Neuquén, Mendoza – Tucumán y Rosario – Neuquén.
El ingreso de nuevas aerolíneas en el mercado interprovincial se destaca aún más en 2019, cuando llegaron a existir 57 conexiones.
Sin embargo, el número de frecuencias semanales se mantuvo casi sin cambios entre 2018 y 2019. La recesión económica le empezaba a poner un freno al cabotaje (en el cuadro también se puede observar el bajón sufrido en vuelos internacionales desde el interior).
En total, durante 2019 las rutas interprovinciales movilizaron 1.852.818 pasajeros, cifra 12% superior a la del año anterior, y 137% superior a la de 2015. Representaron el 11,5% de todo el cabotaje, una cifra sin precedentes en las últimas décadas.
Estos cuadros nos resumen cómo fue evolucionando la cantidad de pasajeros interprovinciales desde 2001 y su participación sobre el total del mercado doméstico.
La ruta interprovincial con más tráfico de pasajeros durante 2019 fue Córdoba – Salta, precisamente una de las cuatro en las que se llegó a dar la concurrencia de tres aerolíneas (Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSMART). En total se movilizaron 143.914 pasajeros, un salto del 47% frente a 2018.
El segundo lugar fue ocupado por El Calafate – Ushuaia, con 141.538 pasajeros. Un corredor netamente turístico operado por Aerolíneas Argentinas.
El podio se completa con Mendoza – Córdoba, ruta en la que se movilizaron 137.945 pasajeros, también servida sólo por Aerolíneas Argentinas.
El ranking de las 25 rutas interprovinciales con mayor tráfico de pasajeros en 2019 se completa de esta manera:
| Posición | Ruta | Pasajeros 2019 | Variación | Compañías Aéreas |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Córdoba - Salta | 143.914 | 47% | Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSMART. |
| 2 | El Calafate - Ushuaia | 141.538 | 11% | Aerolíneas Argentinas |
| 3 | Córdoba - Mendoza | 137.945 | -15% | Aerolíneas Argentinas |
| 4 | Bariloche - Córdoba | 128.935 | 54% | Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSMART. |
| 5 | Córdoba - Neuquén | 124.408 | 35% | Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSMART. |
| 6 | Córdoba - Iguazú | 100.725 | 45% | Aerolíneas Argentinas y Flybondi. |
| 7 | Córdoba - Tucumán | 73.387 | 9% | Aerolíneas Argentinas y JetSMART |
| 8 | Comodoro Rivadavia - Córdoba | 67.191 | -11% | Aerolíneas Argentinas |
| 9 | Mendoza - Neuquén | 59.024 | 17% | Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSMART. |
| 10 | Córdoba - Jujuy | 53.600 | -12% | Aerolíneas Argentinas |
| 11 | Iguazú - Salta | 53.238 | 102% | Aerolíneas Argentinas y JetSMART |
| 12 | Bariloche - El Calafate | 48.628 | 13% | Aerolíneas Argentinas |
| 13 | Comodoro Rivadavia - Neuquén | 47.752 | 2% | Aerolíneas Argentinas |
| 14 | Rosario - Salta | 48.731 | 131% | Aerolíneas Argentinas y Flybondi. |
| 15 | Córdoba - Ushuaia | 46.326 | 16% | Aerolíneas Argentinas |
| 16 | Iguazú - Rosario | 44.833 | 109% | Aerolíneas Argentinas y Flybondi. |
| 17 | Mendoza - Salta | 41.569 | 102% | Aerolíneas Argentinas y JetSMART |
| 18 | Bariloche - Rosario | 34.422 | -14% | Aerolíneas Argentinas |
| 19 | Córdoba - Mar del Plata | 33.922 | 68% | Aerolíneas Argentinas |
| 20 | Córdoba - Resistencia | 33.953 | -10% | Aerolíneas Argentinas |
| 21 | Comodoro Rivadavia - Mendoza | 32.360 | 52% | Aerolíneas Argentinas |
| 22 | Mendoza - Rosario | 30.300 | 7% | JetSMART |
| 23 | Bahía Blanca - Mar del Plata | 28.599 | -24% | Aerolíneas Argentinas |
| 24 | Trelew - Ushuaia | 26.750 | -2% | Aerolíneas Argentinas |
| 25 | Bariloche - Mendoza | 25.109 | 22% | JetSMART |
| # | Resto | 245.659 | -15% | |
| # | Total | 1.852.818 | 12% |
Entre las principales rutas, este fue el factor de ocupación:
¿Qué quedará tras el COVID-19?
Si consideramos que la recesión económica que arrancó a mediados de 2018 ya estaba impactando con cada vez mayor fuerza al mercado doméstico, no es novedad comentar que el factor COVID-19 podrá tener consecuencias devastadoras sobre la oferta y la demanda de viajes aéreos interprovinciales.
Aunque, tratando de mirar el vaso medio lleno, no puede obviarse que existe una gran oportunidad para «vender» al transporte aéreo como una opción mucho más conveniente frente a los micros de larga distancia teniendo en cuenta el mínimo riesgo de contagio en un vuelo de una hora frente a 14 horas a bordo de un micro (ni hablemos de filtros HEPA, protocolos de seguridad y otras cuestiones ausentes en el transporte terrestre).
La conveniencia en términos de rapidez y seguridad siempre estuvo, y con una diferencia abismal (sin que necesariamente esta se traslade de manera proporcional a las tarifas), pero la falta de «cultura del avión» en el interior, relacionada también a una histórica falta de oferta razonable, siempre jugó en contra. El terror al COVID-19 infundido desde el estado y los medios tal vez ahora favorezca al avión.
Por el momento todo indica que los vuelos interprovinciales se reanudarían junto con el resto de la actividad aerocomercial el 1 de septiembre, pero la situación es tan dinámica y variada en cada provincia que nadie puede asegurarlo.
Y es que hasta el 1 de septiembre, que parecía tan lejano en mayo, ahora suena a pasado mañana, por lo que, ¿se atreverán las autoridades argentinas a mantener esa fecha? ¿se atreverán a postergarla considerando el impacto que tendrá sobre una actividad al borde del knock-out y a la que no le han tendido ni una mano?
La verdad, muy bueno y completo el informe. Excelente aporte. Tal vez habrá muchos que no puedan asumir que en términos de conectividad, cantidad de vuelos y cantidad de pasajeros, la administración anterior resultó mejor en esos términos. Hubieron bajas (Avian, LASA, Norwegian Air) y pese a la crisis desatada en 2018, los números de ese año y el siguiente se mantuvieron mejor de lo que uno esperaría (claro que con ganancias reducidas para las empresas, por causa de la devaluación e inflación reinante). Sin duda esta administración tiene por delante hacer de 2021 un año de «grandes logros» comparado con lo magro y nefasto de este 2020.