Reducido a niveles de tráfico que no se veían desde los años 70, el aeropuerto de Londres-Heathrow enfrentó en 2020 la peor crisis de sus 75 años de operación.
Los ingresos se redujeron un 61,7%, llegando a apenas GBP 1.175 millones (USD 1.660 millones), provocando pérdidas después de impuestos por GBP 1.786 millones (USD 2.522 millones), cuando en 2019 sus ganancias habían trepado a GBP 413 millones.
Los ingresos aeronáuticos se ubicaron en GBP 647 millones (64,7%), mientras que los de retail llegaron a GBP 234 millones (-67,6%). Otros ingresos fueron por GBP 294 millones (.43,1%).
Tras el estallido de la pandemia el aeropuerto implementó un agresivo plan de reducción de costos que abarcó diferentes áreas de la empresa, permitiendo reducir los costos operativos ajustados en un 21,2%, llegando a GBP 905 millones. El mayor componente, los costos salariales, decrecieron un 25,4%, ubicándose en GBP 282 millones, luego de reducir alrededor de un tercio del equipo gerencial y establecer un programa de retiros voluntarios.
Luego de la cifra récord de 81 millones de pasajeros movilizados en 2019, el año pasado por Heathrow transitaron apenas 22,1 millones de personas. Norteamérica fue el mercado más afectado, con una caída del 79,5% frente a 2019. Los vuelos hacia Latinoamérica movilizaron apenas 400 mil pasajeros (-68,8%).
«El 2020 ha sido uno de nuestros años más desafiantes, pero a pesar de pérdidas de 2.000 millones de libras esterlinas y la reducción a niveles de pasajeros que no habíamos visto desde los años 70, estoy muy orgulloso de la forma en que nuestros colegas han mantenido seguros a nuestros pasajeros y el hub del Reino Unido abierto para suministros vitales de todas partes. Podemos tener esperanzas para el 2021, con Gran Bretaña a punto de convertirse en el primer país del mundo en reanudar de manera segura los viajes y el comercio internacionales a escala», señaló John Holland-Kaye, CEO de Heathrow Airport.
«Hacer que la aviación vuelva a moverse salvará miles de puestos de trabajo y revitalizará la economía, y Heathrow trabajará con el Global Travel Taskforce para desarrollar un plan sólido respaldado por la ciencia y respaldado por la industria. El Primer Ministro tendrá entonces la oportunidad única de asegurar un acuerdo global sobre un estándar internacional común para los viajes cuando sea anfitrión del G7 en junio», prosiguió, además de volver a insistir con que el gobierno apruebe la extensión de las licencias y exenciones impositivas.
Desde la administración aeroportuaria pronostican que en 2021 movilizarán 37,1 millones de pasajeros, un 54% menos que en 2019, asumiendo ninguna mayor recuperación durante el primer trimestre, y con dos tercios del volumen anual materializandose durante la segunda mitad del año. Por ello, la Terminal 4 se mantendrá cerrada durante el año
