En una declaración reciente, el CEO de Qatar Airways, Akbar Al Baker, dijo que su compañía está lista para realizar un gran pedido de nuevos aviones de carga de próxima generación a Airbus o Boeing. En el caso de Airbus, Al Baker se refiere a una eventual versión de carga del A350 (aún no anunciada por el fabricante), mientras que Boeing competiría también con un 777XF todavía inexistente.
Según Gulf Business, la declaración de Al Baker se dio durante el evento en línea APEX FlightPlan III. En ese momento, dijo que la compañía estará lista para realizar un pedido en uno o dos meses y tan pronto como los fabricantes confirmen que están dispuestos a desarrollar estos nuevos modelos de jets de carga.
En junio, Airbus ya había señalado que estaba cerca de aceptar pedidos del A350F, dependiendo de la receptividad del mercado para el modelo. Un avión así le daría al fabricante europeo la potencia de fuego para competir con Boeing, que domina ese mercado. Por su parte, el fabricante estadounidense aún no ha dado señales de un futuro 777XF.
También en el evento, Al Baker destacó que Qatar Airways se ha consolidado como el mayor transportista de carga del mundo entre los operadores de pasajeros, luego de mantener la mayoría de sus rutas activas, incluso en las peores fases de la pandemia. Antes de eso, en 2019, la compañía con sede en Doha ocupaba el segundo lugar en toneladas de kilómetros de carga, solo detrás de FedEx, y por delante de UPS, Korean Air Lines, Cathay Pacific Airways y Lufthansa, así como de Emirates.
Al Baker dijo que Qatar Airways está «realmente hambriento de más cargueros», pero no puede obtener el 777F actual, que se basa en el modelo 777-200 existente de Boeing, hasta 2023. La flota de cargueros de la compañía se compone actualmente de 26 Boeing 777F.
