En el día de ayer, la ministra de las Fuerzas Armadas francesas, Florence Parly y su homóloga alemana, Annegret Kramp-Karrenbauer, rubricaron el acuerdo que da inicio oficial al escuadrón de transporte conjunto franco-alemán, que contará con 10 aviones Lockheed Martin C/KC-130J-30 Super Hercules.
Pour la première fois, 260 militaires français et allemands travailleront main dans la main pour faire voler 10 avions C130-J. Une étape majeure dans la construction de l’Europe de la défense 🇩🇪🇫🇷🇪🇺 pic.twitter.com/XwAeinlPTK
— Florence Parly (@florence_parly) August 31, 2021
El nuevo escuadrón tendrá su sede operativa en la base aérea de Evreux en Normandía (Francia). Estará compuesto por 2 C-130J-30 y 2 KC-130J-30 franceses y 3 C-130J-30 y 3 K C-130J-30 alemanes. Van a ser operados por los dos países, para las misiones que cada nación precise realizar.
Alemania y Francia, ambas socias del programa A400M Atlas, decidieron adquirir una partida de C-130J-30 Super Hercules (la versión alargada) en sustitución de sus viejos C-160 Transall, que están saliendo de servicio ahora (el último C-160 alemán causará baja a final de este año).
El Airbus A400M fue encargado, en parte, para reemplazar a los Transall, pero lo cierto es que no podía realizar todas las misiones que éstos llevaban a cabo, especialmente en pistas cortas, ya que el Atlas es considerablemente más grande.
Esta fue la motivación para la compra del Super Hercules, que tiene mejores capacidades de despegue y aterrizaje corto (STOL) y sobre pistas no preparadas, algo esencial cuando se opera en despliegues africanos (Francia interviene militarmente en el Sahel contra agrupaciones islamistas) o para la inserción/extracción de unidades de fuerzas especiales.
Francia ya comenzó a reubicar sus Super Hercules en Evreux. Aún faltan unos meses para que lleguen los aviones alemanes, ya que el primer C-130J-30 con los colores de la Luftwaffe salió del taller de pintura de Lockheed Martin recién el 28 de agosto, y aún no se realizó el traspaso a sus dueños.
Si todo sale de acuerdo a lo planeado, se espera que para el 2024 el escuadrón conjunto franco-alemán esté al completo, con sus 10 Super Hercules operativos.
