La aerolínea nacional de Maldivas, Island Aviation Services Ltd (dba. Maldivian), y ATR anunciaron la firma de un contrato para la compra de los primeros aviones del fabricante italo-franco.
En concreto serán dos ATR 72-600 y un ATR 42-600. Los tres aviones se entregarán en 2022. Maldivian se convierte en el segundo operador del modelo en el país después de que Manta Air adquiriera tres ATR 72-600 en 2019.
Mohamed Mihad, Director General de Maldivian, dijo: “Nos complace dar este próximo paso en nuestros planes de expansión con ATR. Creemos que la nueva generación de aviones ATR con motores XT ofrece algo que hemos estado buscando en la modernización de nuestra flota, dando un paso hacia la sostenibilidad mientras vigilamos los costos operativos y mejoramos la modernidad de la cabina y la comodidad de los pasajeros”.
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La compañía se beneficiará de los nuevos motores PW127XT de Pratt & Whitney presentados en el Dubai Airshow de 2021, que ofrecen una reducción del 3 % en el consumo de combustible y una reducción del 20 % en los costos de mantenimiento, junto con la capacidad de utilizar combustibles de aviación sostenibles (SAF).
Stefano Bortoli, director ejecutivo de ATR, declaró: “A pesar de la pandemia actual, los operadores miran hacia el futuro y este contrato es un fuerte símbolo de la resiliencia del sector de la aviación. Nuestros aviones han demostrado su fiabilidad conectando las islas de muchos archipiélagos durante casi cuatro décadas; damos la bienvenida a Maldivian como nuevo cliente y estamos orgullosos de contribuir de manera sostenible a la modernización y expansión de la aerolínea de bandera de Maldivas”.
La aerolínea cuenta con dos Dash-8 Q200 y ocho Dash-8 Q300 con un promedio de antigüedad de 22 años, según Ch-aviation, que serán reemplazos por los ATR. Según datos obtenidos por Aviacionline a través de Cirium, estas aeronaves representan el 78,8% de las operaciones de la aerolínea, principalmente a destinos nacionales (Funadhoo, Fuvahmulah, Gan, Gadhdhoo, Hanimaadhoo, Hoarafushi, Ifuru, Kadhdhoo, Kaadedhdhoo, Kooddoo, Kulhudhuffushi, Maafaru, Thimarafushi) y a Sri Lanka (Colombo).
La flota de la aerolínea se completa de once Twin Otter anfibios, un Airbus A320ceo y un A321ceo.
