El lessor Avolon y la aerolínea de bajo costo AirAsia firmaron un memorándum de entendimiento para el arrendamiento de 100 eVTOLs VX4 desarrollados por Vertical Aerospace, con el objetivo de ofrecer opciones más eficientes a sus pasajeros.
“Avolon y AirAsia formarán un grupo de trabajo para buscar la certificación local, investigar posibles oportunidades de mercado y requisitos de infraestructura para UAM. AirAsia también aprovechará su exitosa aplicación móvil de viajes y estilo de vida, AirAsia Super App, para ayudar a respaldar y construir una plataforma de viajes compartidos eVTOL con Avolon”, asegura un comunicado emitido por el lessor.
El VX4 desarrollado por Vertical Aerospace es capaz de transportar cuatro pasajeros y un piloto, volar a velocidades de hasta 320 km/h en un rango de más de 160 kilómetros sin emisiones de carbono. La compañía espera lograr la certificación del modelo para 2024.
“En junio de 2021, Avolon encargó 500 aviones VX4 eVTOL a Vertical Aerospace valorados en 2.000 millones de dólares. Desde que anunció ese pedido, Avolon colocó 250 aviones VX4 con Gol y Grupo Comporte en Brasil, hasta 100 aviones con Japan Airlines en Japón y un mínimo de 100 aviones con AirAsia. Como resultado, Avolon ya ha realizado hasta el 90% de su cartera de pedidos inicial, lo que subraya la demanda de aviones VX4 de las principales aerolíneas del mundo”, informaron.
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Dómhnal Slattery, CEO de Avolon, declaró: “Estamos encantados de asociarnos con AirAsia, que comparte nuestra visión de revolucionar el futuro de los viajes aéreos. Esperamos trabajar con Tony y el equipo de AirAsia en su viaje eVTOL. Juntos desarrollaremos una plataforma para compartir viajes y pondremos en servicio el avión VX4 de cero emisiones, posicionando a AirAsia como el operador elegido para viajes aéreos sostenibles en la región”.
En ese sentido, Tony Fernandes, CEO de Capital A (AirAsia) comentó que “la innovación siempre ha estado en nuestro ADN y el uso de la tecnología para buscar formas más eficientes y sostenibles de hacer las cosas es un enfoque central en Capital A (…) Estoy realmente entusiasmado con esta asociación entre Avolon y AirAsia y el potencial de viajes aéreos de ultra corta distancia sin emisiones en el sudeste asiático. La era digital es ahora. En el VX4, hemos identificado lo que creemos que será el avión eVTOL elegido y estamos encantados de ser la aerolínea de lanzamiento de la aeronave en el sudeste asiático”.
Por su parte, Stephen Fitzpatrick, director ejecutivo de Vertical, aseguró: «Estamos encantados de que AirAsia sea la última aerolínea líder que se comprometa a arrendar nuestro avión VX4 de cero emisiones operativas. AirAsia brinda muchas oportunidades fantásticas para viajar por algunos de los países más bellos y diversos del mundo, y estoy encantado de que llevemos vuelos con cero emisiones a personas de toda Asia».
El VX4 operará sin emitir gases de efecto invernadero a la atmósfera. Además, reducirá en gran medida la contaminación sonora, dado que produciría unas 100 veces menos ruido en crucero que un helicóptero convencional y 30 veces menos en aterrizajes y despegues, según declaran las especificaciones del modelo de Vertical Aerospace.
