De acuerdo con la Resolución 440/2022 del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, publicada el 21 de octubre en el Boletín Oficial, dicho organismo cerró la contratación de un helicóptero H215 Puma a la firma Airtelis para que preste soporte durante tres meses, en el pico de la temporada de incendios forestales.
Según la resolución, la decisión de contratar medios adicionales se basa en que «debido a la intensidad y dispersión de los incendios, se requirió ampliar la cantidad de medios alquilados, a fin de poder satisfacer las necesidades del SNMF en la próxima temporada estival.»
Al mismo tiempo, se resalta que «se están llevando adelante dos (2) nuevas licitaciones en virtud de reforzar la cantidad de medios aéreos necesarios a través de las Licitaciones N°20 y N°21/2022, observándose que el mercado de alquiler de aeronaves está al límite de su capacidad de oferta.»
Y se indica que «ante los diversos incidentes ambientales acaecidos a lo largo de todo el territorio de la República Argentina, se estima imperioso contar con mayores recursos para hacer frente a la temporada 2022/23.»
aviso_274139Por las razones esgrimidas, el estado nacional cerró con Airtelis la contratación de un H215, en virtud de «la performance de dicha aeronave en cuestiones como su capacidad de carga, de transporte de brigadistas, en la descarga de agua, de operar en altura y con temperaturas ambientales elevadas y, su equipamiento asociado para la lucha contra incendios forestales» por tres meses y medio, con 105 horas de operación (30 horas por mes), con posibilidades de exceder dicha cantidad.
El plazo de tres meses y medio comenzará el 15 de diciembre y se extiende hasta el 31 de marzo de 2023. La aeronave estará basada en San Carlos de Bariloche. Los tiempos máximos de operación diaria serán de 12 horas bajo condiciones de vuelo diurno, con un tiempo de respuesta de 30 minutos a partir de la recepción de la notificación.
Las 105 horas contratadas incluyen el vuelo ferry desde Buenos Aires a Bariloche y su regreso, por lo que dichas horas serán descontadas del total. El valor del contrato es de 4.250.000 euros, y cada hora adicional tendrá un valor de 5.800 euros. Ninguno de estos valores incluye el combustible utilizado, que se calcula en unos 107.000 euros para las primeras 105 horas.
anexo_6726752_1El Airbus H215, un caballo de batalla contra el fuego
Entre las distintas herramientas aéreas disponibles para el combate contra los incendios forestales, generalmente los hidroaviones y aviones se llevan las palmas y la admiración por el perfil de operaciones que dicho equipo implica.
El trabajo de los Scoopers, que toman material directamente de los espejos de agua, lo mezcla a bordo con químicos retardantes y los arroja sobre grandes áreas de terreno es admirable, aunque también hay que tener en cuenta que dichas operaciones tienen requerimientos muy particulares y no todos los escenarios se adaptan a estos.
Si el espejo de agua no tiene características específicas, o si no existen pistas preparadas para la operación de los tankers más grandes, la lucha contra un incendio podrá recaer en aviones más pequeños o en los versátiles helicópteros, que tienen como gran ventaja la versatilidad, la cercanía al área de interés y la baja necesidad de infraestructura en el sitio.
Así es como los helicópteros son tremendamente efectivos arrojando un volumen de agua menor, pero con una frecuencia mucho mayor. Entre los elementos de alas rotativas, el H215 se acerca bastante a un ideal entre capacidad y costo de operación.
«El H215 es más rentable en comparación con helicópteros más grandes como los Chinooks», explica Roy Knaus, director general de Heli Austria, que tiene experiencia previa en la lucha contra el fuego con el Super Puma en Cerdeña.
Heli Austria y Heli Lama -filial chilena de Horizon Helicopters, formaron en 2021 una alianza que les permitía cooperar en las temporadas estivales de cada hemisferio. «El Super Puma es un helicóptero multimisión muy rápido y potente, lo que lo hace muy eficaz para las operaciones de extinción de incendios» agrega Cole Hodinski, director de operaciones de Horizon Helicopters.
«Se puede reconfigurar rápidamente para hacer frente a cualquier situación que se nos encomiende», concluye Hodinksi.
Airbus mostró las capacidades del H215 en un Demo Tour por China en 2017, cuando se pudo observar el manejo del helicóptero con el sistema Bambi Bucket con 4.000 litros de agua de capacidad máxima, cinco veces el volumen que puede manejar un H125.
