Durante la exposición anual AUSA 2022, Boeing develó su concepto «Modernized Apache», una modernización profunda del legendario helicóptero de ataque AH-64 Apache, a las autoridades del US. Army.
Desde 1984 con el AH-64A, el Apache ha demostrado ser una plataforma de helicóptero de ataque extremadamente letal, así como una plataforma de reconocimiento muy potente y eficaz.
Su continua modernización ha permitido lograr avances sin precedentes en cuanto a letalidad, capacidad de supervivencia y conectividad a la red para ofrecer un dominio sostenido en un campo de batalla cada vez más complejo y multidominio.
Boeing, en pocas palabras, asegura que desde que el primer AH-64 levantó el vuelo, ningún otro helicóptero en el mundo ha podido igualar su combinación única de versatilidad y capacidades operativamente probadas, maduras, de bajo riesgo y asequibles: el Apache sigue siendo el helicóptero multimisión más dominante y avanzado del mundo.
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Modernized Apache
El Ejercito de los Estados Unidos planea mantener operativo al AH-64 Apache durante décadas, para lo cual Boeing ofrece un paquete de modernización profunda, para que esta legendaria máquina de guerra pueda integrarse exitosamente dentro del ecosistema de combate que compartirá con las aeronaves de elevación vertical de próxima generación que se están desarrollando dentro del proyecto FVL.
El concepto Modernized Apache es capaz de satisfacer sin problemas y de forma eficaz los requisitos de ataque y reconocimiento del Ejército, incluyendo una mayor agilidad, interoperabilidad, letalidad, capacidad de supervivencia y alcance.
También aprovecha, protege y preserva la base industrial mundial ya establecida y madura para apoyar la futura ingeniería, fabricación, desarrollo y producción de los Apache.
Los cambios más significativos
Para garantizar que el Apache pueda permanecer como un activo dominante en el campo de batalla del futuro, el helicóptero adoptará e integrará tecnología de vanguardia para seguir ofreciendo las opciones y herramientas necesarias para apoyar a los soldados sobre el terreno.
Los siguientes elementos de modernización proporcionan el marco para la evolución del Apache hacia nuevas y mejores capacidades futuras:
- Actualizaciones del tren motriz para desbloquear las capacidades del Motor de Turbina Mejorado (ITE) para mejorar la potencia, el alcance, la eficiencia y la velocidad;
- Un enfoque de sistemas abiertos modulares (MOSA) para lograr la máxima interoperabilidad y una integración y puesta en marcha más rápidas de las capacidades avanzadas;
- Sistemas de misión avanzados para aumentar la interoperabilidad con la red y reducir el esfuerzo cognitivo y la carga de trabajo de los pilotos durante las operaciones;
- Sensores avanzados y fusión de sensores para una conectividad mejor y más resistente en todos los dominios y operaciones en todas las condiciones ambientales;
- Alargamiento de las semi-alas, que le permitirán al futuro Apache tener tres puntos duros por ala;
- El escape de los motores será orientado hacia arriba, para reducir su firma térmica;
- Municiones de precisión de largo alcance aerotransportadas, tendrá la posibilidad de lanzar drones y municiones merodeadoras y la posible integración de futuros sistemas de armas de energía dirigida (laser o microondas) para aumentar la letalidad;
- Sostenimiento avanzado mediante un fuselaje más capaz y de menor coste del ciclo de vida, así como una refabricación asequible y costes de adquisición minimizados.
Apache digital
El Apache modernizado, al igual que todos los nuevos productos de Boeing Defense, Space & Security, será diseñado digitalmente, lo que redunda en una producción más sencilla y eficiente.
También se implementará un soporte inteligente, aprovechando los más de 30 años de experiencia de Boeing en ingeniería digital, para ofrecer un ciclo de vida digital integral líder en la industria. El objetivo es proporcionar capacidades inigualables y ahorrar costes y tiempo.
