[Reporte de Vuelo] LATAM LA342 Santiago – Antofagasta: cómodo, pero antiguo

Una vez más un reporte mío con LATAM. ¿Por qué? Por costos. De las tres (cuatro), aerolíneas que operan en Chile, la oferta más conveniente era LATAM para el segundo destino con más vuelos en este país. Así entonces, la aventura y el viaje para cubrir “Salitre 2022”, era bajo las alas de la ex Línea Aérea Nacional.

«¿Es posible que pueda cambiar mi imagen de la ex aerolínea de la estrella solitaria?,  me pregunté.

Bueno, el viaje ya estaba confirmado toda vez que el pasaje fue emitido dos días antes del vuelo y ya con 100 pasajeros chequeados en el avión. Posibilidad de cambiar, nulas.

LA342 SCL-ANF

Como les comenté en el reporte de vuelo que hice entre Santiago y Rapa Nui, salir de madrugada desde Nuevo Pudahuel es un suplicio. No hay transporte público y para ir en bus, primero hay que llegar al sector de Alameda (Av. Bernardo O’Higgins), con Av. San Martín. Por horario, el terminal de pasajeros del Metro Pajaritos está cerrado. Ah, y esperar en plena calle a que llegue un bus, cuya frecuencia baja a 1 hora.

Ante ello, las alternativas eran Taxi (con alto costo), transporte vía APP (uber, in-driver, cabify), o los oficiales (Taxi Oficial o Transfer). El primero, el taxi, tiene un coste de USD 20 a 25. Las aplicaciones cobran entre USD 15 a 18. Un taxi oficial cobra USD 27, ya que es privado y el transfer cobra USD 8, compartido. Tomé la última alternativa ya que solo viajaba con una maleta de cabina y estaba a tiempo del vuelo. ¿El pero? El transfer, al ser compartido, debe retirar a TODOS sus pasajeros para luego concurrir al aeropuerto, por lo cual, las vueltas en Santiago parecen casi de colectivo. 

Al llegar al Terminal Nacional del Aeropuerto Comodoro Arturo Merino Benítez – T1, no se visualizaba bien donde debía concurrir, salvo la cantidad de gente mirando una pantalla: son los Check-in automáticos que la aerolínea mantiene en el T1 que, incluso, tiene básculas para que puedas pesar tu equipaje y extiendas tú mismo el ticket de la maleta.

En eso, debo decir a modo personal, no me parece bien ya que, en teoría, trabajas para la aerolínea de forma gratuita al hacer el trabajo que un “counter” realiza. Le llaman “abaratar costos”.

Como solo viajaba con valija de mano no fue necesario hacer ese trabajo al tener mi boarding pass en la aplicación, pero no estaba conforme con el asiento, por lo que pedí atención. Una chica, ya cansada del turno, me indicó que debía ir a los pocos counters con funcionarios para ver el cambio de asiento.
Al llegar al counter, SORPRESA!… la chica que me atendió fue lo más amable, comprensiva y cariñosa que pudo ser con un pasajero. Le expliqué que debía fotografiar mi llegada y era “priority” tener una ventana. En menos de 30 segundos me dijo “solo tengo salida de emergencia, pero con reclinación… ¿le parece?”… mi sonrisa delató una afirmación.

Con el cambio hecho… ahora a ingresar por el 2do acceso de control de AVSEC (PSA en Chile). ¿Por qué?… porque es el acceso con menos tránsito y el más expedito para el ingreso… lo único negativo de ese acceso es que queda lejos de los puentes de embarque nacionales, pero se compensa con lo expedito que es el control. Bien ahí, Nuevo Pudahuel, pero falta mayor promoción como se hizo en su minuto.

Ya en sala de embarque me dediqué a hacer spotting con el contraluz clásico a las 7:25 am.  Lo hice para testear, probar, ver… hacer algo distinto. Además, aún no tenía puente de embarque asignado por lo que debía esperar a que apareciera en las pantallas del terminal.

A la hora señalada para aparecer la información, el puente 18 fue el elegido… a caminar como peregrino en procesión, ya que estaba al final del terminal nacional, al lado del puente 25. Y el 18 quedaba a varios metros con escalera mecánica incluida.
Al llegar, me percato que nuestro avión es el Airbus A320-232 matrícula CC-COK. Según el portal airfleets.es, la aeronave es del año 2001!!… pasó por manos de LAN Chile, luego LAN Airlines y LAN Argentina con matrícula LV-BTM. Con el cierre de LATAM Argentina, recuperó su matrícula original, quedando disponible en flota.

Se notaba que el CC-COK estaba sin vuelos anteriores ya que lo tenían parqueado en manga pero sin estar adosada a la puerta. Revisé la motorización que mantenía, confirmando que tiene dos IAE V2527E-A5. Sonido “en estéreo” para cuando despeguemos, a diferencia de los CFM y los novísimos PW que usan los neo que, paréntesis, todos los que mantienen matrícula CC los usan para la flota de LATAM Perú.
Una crítica constructiva para la aerolínea… ¿por qué los A320neo y los A320 con CFM en Perú y lo más antiguo acá?… por eficiencia no da, por limitaciones de peso tampoco, ya que el que abordaría tiene más limitaciones al ser de los primeros A320 que compró LAN.

Cuando subí y pude acceder a mi asiento, le indico al TCP que en su momento también fui TCP, que estaba en condiciones de estar sentado en Salida de Emergencia, y que ya tenía claro las indicaciones de seguridad. Se alegró al saber eso, pero el TCP (muy profesional), de igual manera, al llegar el segundo pasajero de mi fila, nos informó amablemente de las cartillas de seguridad. Todo bien, excelente que sea así.

A la hora y sin atrasos comenzó el embarque. También a la hora del itinerario se cerraron puertas y comenzó el pushback para dar inicio al taxeo. La pista indicada por la ATC era la 17R para el despegue, la cual tiene el umbral desplazado al estar en reparaciones.

El despegue, como lo imaginaba…. Pequeña espera en umbral y con full potencia (TO/GA), por la restricción antes descrita. El sonido, claro, en full surround dolby audio stereo.

A los 10 minutos de vuelo y con el viraje hacia el norte, el capitán suelta el anuncio de abrochar cinturones por lo que ya se podía reclinar el asiento. Pero este avión tiene asientos antiguos, con un acolchado más ancho que el resto, por lo que la reclinación es poca, pero como estaba en Salida de Emergencia, el espacio entre asientos era de lujo.

El menú de comidas a bordo es de un vuelo nacional. Acá sí corre el tema de “vuelo breve, no se justifica servicio”, por lo que una barra de cereal y dos líquidos a elección fue lo ofrecido por la TCP.  ¿La diferencia con SKY y JetSMART?… el servicio es “on demand”, por lo que si quieres, debes comprar y pagar.

Recordé que cuando el avión no mantiene IFE en sus asientos, está disponible la App «LATAM Play», con previa conexión de wifi al avión (qué, para fectos operativos, solo es para conectar la App). A sorpresa mía… la App deriva en tu navegador favorito en tu teléfono celular abriendo una página donde se nuestra todo el menú a bordo, desde películas hasta el mapa en vuelo. Mi pregunta es… ¿para qué tenemos la App si al final el servicio es vía navegador?

Ya con más de una hora de vuelo, comenzamos nuestro descenso hacia Antofagasta. La “Perla del Norte”, donde viví 1 año y fui feliz. ¡Vaya recuerdo!

Al aterrizaje, con aproximación normal, lo primero que veo fueron los F-16 de la Fuerza Aérea de Chile. Rápidamente agarré mi celular para grabar un video donde salían los Pampa, A-4, F5 y el A-36, que se mostró en las stories de la cuenta de Instagram de Aviacionline.

La salida del avión, ¡caótica!

El problema fue que apenas parqueó el avión en la manga del Aeropuerto Andrés Sabella de Antofagasta, TODOS los pasajeros se pararon raudo de su asiento. En fin, tocó esperar, pero al poder salir y como no tenía valija en bodega, mi salida era expedita.

A mi salida, veo al capitán al cual saludo amablemente y, para mi sorpresa, la amabilidad fue devuelta. Le llamó la atención la remera que llevaba… “pero que buena polera!!!.. bien ahí, buen grupo”, al ver la de los Guns ‘N Roses. (Axl, fue por vos y para vos!.. yo no me olvido cuando me diste la mano en Rapa Nui y me dijiste “me too” cuando te dije “nice to meet you, friend”.)

Desde el terminal de Antofagasta a mi alojamiento solo era transfer o taxi. A la salida de la sala de equipaje, diversas ofertas de taxi se acercan pero NO te quedes con la primera oferta. Siempre evalúa y si tienes dudas, gira hacia la izquierda y busca alternativa de transfer compartidos si es que no vas apurado. A modo de ejemplo, el taxi del terminal de Antofagasta a mi alojamiento (15 minutos), salía USD 17 pero el chofer, muy amable, me hizo un precio de USD 10. ¡Compro, dije!.

Observaciones finales

Mis expectativas eran bajas, luego de la experiencia con el vuelo SCL-IPC y el IPC-SCL (en que solo en ese tramo, no fue tan malo ni en vuelo ni en material). Pero la aerolínea mejoró la atención, al menos, en este tramo. Excelente la amabilidad de todos los TCP y del Capitán del vuelo. El único pero que tengo es que el inglés de las instrucciones de seguridad de la Jefa de Cabina fue 7 de 10. Pero, nada grave.

Nuevamente pongo atención en la flota que tiene LATAM. A los ya (muy), comentados parches “momentáneos” en las alas del CC-BGC, pasamos al CC-COK, que mantenía su cabina en, viejas, pero excelentes condiciones. Limpieza excelente.

¿Y los NEO? Tanto SKY como JetSMART llevan kilos de eficiencia de diferencia. Toda la flota de SKY es NEO Leap. La de JAT combina con IAE más eficientes (aunque pocos ya por los traspasos a JetSMART Argentina), y los NEO PW que ahora aparecen en los A321neo de la flota (que, rumores, le llega un A321 más y 2 A320 neo en noviembre).

En SKY, los asientos del A321 mantienen reclinación y puertos USB de carga y eso, aunque detalles, están haciendo la diferencia de experiencia en vuelo.

Insisto en no descuidar la flota ni dormir en los laureles antes recibidos. “Por vos, por LAN”, salía en un techo al llegar al Aeroparque de Buenos Aires. No estaría malo aplicar ese dicho.

 

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