Boeing anunció que la producción de nuevos cazas F/A-18 Super Hornet se completaría a finales de 2025, tras la entrega de los últimos cazas de la Marina estadounidense.
La producción podría ampliarse hasta 2027 si el Super Hornet fuera seleccionado por un cliente internacional. Dicho cliente podría ser la Armada India, que está buscando un nuevo caza embarcado occidental para desplegar a bordo de sus portaaviones. En dicha competencia, el Super Hornet se enfrenta al Dassault Rafale.
“Estamos planificando nuestro futuro, y la construcción de aviones de combate está en nuestro ADN», dijo Steve Nordlund, vicepresidente de Boeing Air Dominance y responsable de la planta de Saint Louis, donde actualmente se fabrican con F/A-18 Super Hornet. «A medida que invertimos y desarrollamos la próxima era de capacidad, estamos aplicando la misma innovación y experiencia que hicieron del F/A-18 un caballo de batalla para la Armada de EE.UU. y las fuerzas aéreas de todo el mundo durante casi 40 años.»
La decisión sobre cesar la producción del F/A-18 permite a Boeing:
- Redirigir recursos a futuros programas de aviones militares: Para apoyar el trabajo en la próxima generación de aviones avanzados con y sin tripulación, Boeing tiene previsto construir tres nuevas instalaciones de última generación en Saint Louis. Estas instalaciones, así como el nuevo Centro de Fabricación de Composites Avanzados de Arizona y la nueva planta de producción del MQ-25 en el aeropuerto MidAmerica de San Luis, representan una inversión de más de 1.000 millones de dólares.
- Aumentar la producción de nuevos programas de defensa críticos: Saint Louis aumentará la producción del primer sistema de entrenamiento totalmente digital del mundo, el T-7A Red Hawk, y del primer avión de reabastecimiento autónomo desplegado en portaaviones, el MQ-25 Stingray, junto con la producción en curso de los nuevos F-15EX Eagle II y los componentes del ala del 777X.
- Centrarse en los esfuerzos de modernización y mejora: Boeing seguirá desarrollando capacidades avanzadas y actualizaciones para la flota mundial de F/A-18 Super Hornet y EA-18G Growler. A lo largo de la próxima década, todos los Super Hornet Block II en fase de modificación de vida útil recibirán el conjunto de capacidades Block III. Boeing también seguirá añadiendo capacidad de ataque electrónico avanzado como parte de las modificaciones en curso de los Growler.
Desde el debut del F/A-18 en 1983, Boeing ha entregado más de 2.000 Hornets, Super Hornets y EA-18G Growlers a clientes de todo el mundo, entre los que se incluyen la Marina de los EE.UU., Australia, Canadá, Finlandia, Kuwait, Malasia, España y Suiza.
