Dale Vince, el visionario fundador de Ecotricity, ha anunciado un proyecto que promete transformar la industria aérea: Ecojet, la primera aerolínea propulsada por hidrógeno en el mundo. Con fecha de lanzamiento programada para 2024, este innovador concepto buscará revolucionar el transporte aéreo y reducir significativamente las emisiones de carbono.
Durante su primer año de operación, Ecojet utilizará combustible de aviación convencional, mientras se finalizan los procesos de certificación de los motores propulsados por hidrógeno. Una vez obtenidos los respectivos permisos y autorizaciones por parte de la autoridad de aviación civil británica, las aeronaves serán equipadas con los avanzados motores ZeroAvia, cuya instalación está prevista para el año 2025.
La nueva aerolínea operará vuelos entre Edimburgo y Southampton, utilizando aeronaves de 19 pasajeros. Estos aviones, propulsados por el sistema de propulsión de 600 kW de ZeroAvia, demostrarán la viabilidad de la tecnología de hidrógeno verde en el sector aéreo.
En su cuenta de Twitter, Vince destacó que la electricidad utilizada para abastecer los vuelos de Ecojet provendrá exclusivamente de fuentes renovables, como la energía eólica y solar. De esta manera, los vuelos serán libres de emisiones de carbono y contribuirán significativamente a la lucha contra el cambio climático.
Respecto al proceso de obtención de hidrógeno verde, aún no se han proporcionado detalles específicos. No obstante, Ecotricity informó al medio Hydrogen Insight que ha experimentado con la producción de hidrógeno como parte de la iniciativa Skydiamond de Vince. Esta iniciativa tiene como objetivo producir diamantes a partir del dióxido de carbono presente en el aire, lo que sugiere que se están explorando tecnologías innovadoras para obtener hidrógeno limpio y sostenible.
Antes de la transición completa a hidrógeno, Ecojet llevará a cabo vuelos de prueba utilizando motores convencionales. Esto permitirá asegurar la eficiencia y seguridad de los equipos y también identificar lugares de aterrizaje adecuados para la adaptación al hidrógeno.
El impacto potencial de Ecojet en la industria de la aviación es significativo. Con el respaldo de la certificación de los motores a hidrógeno y la apuesta por la energía verde, esta iniciativa marcará un importante avance hacia la descarbonización del transporte aéreo, un paso crucial en la lucha contra el cambio climático.
ZeroAvia, el fabricante de los motores ya ha demostrado la eficacia de su sistema de propulsión de 600 kW en pruebas realizadas en el Dornier 228 de 19 plazas. Además, la compañía ha recibido 1.500 pedidos en todo el mundo para el modelo ZA600 y está trabajando en un modelo aún más potente, de 2,4 MW, que planea probar en el avión Bombardier CRF 700 de 78 plazas.
