Airbus se ha asociado con el aeropuerto de Londres Gatwick, easyJet y Air Products, el mayor proveedor de hidrógeno del mundo, para expandir la capacidad e infraestructura de hidrógeno en el Reino Unido. Esta iniciativa se enmarca en el objetivo de Airbus de poner en el aire un avión impulsado por hidrógeno para el año 2035.
La implementación de la infraestructura adecuada es clave para habilitar el vuelo con hidrógeno, y esta asociación representa un paso más hacia la concreción de esta meta en el Reino Unido. Bajo el marco de los “Hubs de Hidrógeno en Aeropuertos” de Airbus, el alcance del trabajo incluye el suministro y almacenamiento de hidrógeno líquido en el aeropuerto, el repostaje y manejo en tierra de aviones de hidrógeno, así como la exploración de otras oportunidades a corto plazo para el uso del hidrógeno en Londres Gatwick.
Según menciona Airbus, dado que los primeros aviones impulsados por hidrógeno se centrarán inicialmente en rutas de corta y media distancia, la posición de Londres Gatwick como el principal centro del Reino Unido para estos servicios, junto con la visión operativa de easyJet como operador de rutas de corta distancia, lo convierten en el campo de pruebas ideal para la investigación y desarrollo de infraestructura de apoyo crítica.
«Nuestra licencia para operar depende de encontrar mejores formas de volar. Sabemos que el hidrógeno tiene la versatilidad para ser una excelente fuente de combustible para descarbonizar la industria. Hemos establecido objetivos ambiciosos para volar con hidrógeno para 2035 y esta tecnología necesita ser respaldada por una infraestructura fiable y probada. Compartir conocimientos y mejores prácticas en los aeropuertos será crucial para construir el ecosistema de hidrógeno adecuado en todo el mundo y esperamos trabajar con todos los miembros del consorcio para desarrollar el soporte para la tecnología y la cadena de suministro de hidrógeno de extremo a extremo que impulsará el vuelo futuro», dijo el vicepresidente del proyecto ZEROe de Airbus, Glenn Llewellyn.
Por su parte, Stewart Wingate, director ejecutivo de Londres Gatwick, comentó que «junto con los combustibles sostenibles de aviación, el hidrógeno destaca por su potencial real para ayudarnos a descarbonizar las emisiones de Alcance 3 en el aeropuerto, particularmente para los aviones de corta distancia que dominan las operaciones de Londres Gatwick. En paralelo, hemos acelerado nuestros planes y apuntamos a ser netamente cero para las emisiones que controlamos – Alcance 1 y 2 – diez años antes, para 2030. Aún nos queda un largo camino por recorrer y mucho trabajo por hacer, pero la emocionante asociación de hoy es un paso inicial importante hacia el logro de nuestras ambiciones netamente cero».
David Morgan, director de operaciones de easyJet, agregó que «el hidrógeno va a desempeñar un papel importante en la descarbonización de la aviación, por lo que necesitamos sentar las bases ahora para que eso suceda. El hub de Gatwick es una señal positiva más y demuestra la intención de la industria de adaptarse y trabajar juntos para alcanzar el objetivo común de descarbonizar la aviación. Combinado con el apoyo de reguladores y legisladores, no tengo dudas de que proyectos como este actuarán como los cimientos para preparar los aeropuertos del Reino Unido para una transición al hidrógeno, algo que será crucial para lograr nuestras ambiciones netamente cero».
«Estamos increíblemente complacidos de contribuir con décadas de experiencia de Air Products en la producción y distribución de hidrógeno a este emocionante proyecto. El marco de los Hubs de Hidrógeno en Aeropuertos es un hito importante para allanar el camino hacia la aviación sostenible y asegurar el futuro de la economía del Reino Unido. Air Products está comprometida a ayudar al Reino Unido a convertirse en un líder global en la producción de hidrógeno bajo en carbono. Esperamos colaborar con nuestros socios y líderes gubernamentales en este proyecto y desbloquear más inversiones en hidrógeno renovable, incluyendo nuestros planes para una instalación de hidrógeno renovable a gran escala en Immingham», concluyó Suzanne Lowe, vicepresidenta y gerente general de Air Products para el Reino Unido, Irlanda, Israel e Italia.
Esta asociación se suma al trabajo continuo que easyJet y Airbus están realizando con Hydrogen South West, un ecosistema de infraestructura que busca llevar los beneficios del hidrógeno al suroeste de Inglaterra.
