Tom Cruise, actor y 36º Aviador Naval Honorario de la Marina de Estados Unidos (US Navy), ha sido galardonado con la medalla Distinguished Public Service (DPS), la más alta distinción que puede otorgarse a un civil fuera del Departamento de la Marina.
La ceremonia estuvo presidida por el Secretario de la Marina, Carlos Del Toro, quien destacó el impacto de Cruise en la promoción de los valores y el trabajo de la Marina. «Fue un honor entregar a Tom Cruise el premio de Servicio Público Distinguido por sus décadas de apoyo a la Marina a través de diversos filmes. Su trabajo ha inspirado a generaciones a servir en nuestra Marina y en el Cuerpo de Marines», señaló Del Toro.
Desde el estreno de Top Gun en 1986, el trabajo de Cruise contribuyó a aumentar el reconocimiento y la apreciación pública hacia los profesionales altamente capacitados de la Marina. Esta representación cinematográfica no solo reforzó la percepción positiva de la institución, sino que también resultó en un incremento en el reclutamiento de pilotos navales a finales de los años 80 y principios de los 90.
Además de su papel en Top Gun y su reciente secuela, Top Gun: Maverick (2022), que reavivó el interés de las nuevas generaciones por las oportunidades que ofrece la Marina, Cruise ha interpretado otros personajes militares en películas como Cuestión de honor (1992) y Nacido el 4 de julio (1989).
Un honor compartido
Durante la ceremonia, Cruise expresó su gratitud por el reconocimiento y compartió el mérito con sus colaboradores. «Estoy feliz de saber que pude ser una fuente de inspiración para muchos marineros que sirven actualmente o que ya han servido en el pasado», declaró. «Este esfuerzo no es solo mío, sino también del elenco y del equipo con quienes tengo el privilegio de trabajar en cada película. Ellos son quienes realmente dan vida a estas historias».
La distinción también refleja el impacto cultural de sus películas, particularmente en Top Gun: Maverick, que combinó nostalgia para audiencias mayores con entusiasmo renovado entre los más jóvenes, destacando las habilidades y sacrificios de los hombres y mujeres de la US Navy y el Cuerpo de Marines.
