El 19 de septiembre de 2024, Japan Airlines (JAL) retiró oficialmente su primer Boeing 777-300ER, registrado como JA734J, después de 19 años en servicio. El avión realizó su último vuelo comercial el pasado 19 de agosto y, sin los distintivos de la compañía, voló hacia el desierto de Roswell, en Nuevo México, sin antes de ser despedido por los empleados de la aerolínea en Tokio.
Japan Airlines introdujo su primer Boeing 777-300ER el 1 de julio de 2004, reemplazando a los Boeing 747-300/-400, que fueron por años el símbolo de la aerolínea. El avión retirado, JA734J, fue el cuarto de 13 unidades recibidas por la aerolínea y fue entregado en julio de 2005.
La salida del Boeing 777-300ER marca el inicio del fin para este modelo en la flota de JAL, que ha comenzado a ser reemplazado por los Airbus A350-1000, con una configuración de 239 asientos en cuatro clases (Primera, Ejecutiva, Premium Económica y Económica), ligeramente menos densa que la de los Boeing 777, que ofrecían 244 asientos.
El primer A350-1000 fue entregado a JAL el 24 de enero de 2024, y actualmente la aerolínea tiene en servicio cinco de las trece unidades ordenadas. Estos aviones ya cubren rutas como Tokyo/Haneda – Nueva York y Dallas/Fort Worth, y reemplazarán gradualmente al Boeing 777-300ER en destinos clave como Sídney, Los Ángeles, Chicago/O’Hare, Bangkok, Londres/Heathrow, Shanghái y París/Charles de Gaulle.
Japan Airlines está en medio de un plan de renovación que culminará con la salida de todos los Boeing 777 entre 2025 y 2026. En 2021, JAL retiró sus Boeing 777-200 y 777-300 utilizados en rutas nacionales y regionales, donde operaban con configuraciones de hasta 500 asientos. Mientras que el último 777-200ER fue retirado en 2023, usado en rutas internacionales, y sustituidos por los Airbus A350-900.
Proceso de renovación de la flota de Japan Airlines
Desde hace una década Japan Airlines viene atravesando un proceso de renovación de su flota. Primero con el ingreso de los Boeing 787-8 en 2013, y luego con los Boeing 787-9 en 2015, que reemplazaron los Boeing 767-300 en rutas regionales e internacionales de baja demanda. Se espera que JAL cuente con una flota de 55 Boeing 787 para 2027.
Los Airbus A350 continuaron el proceso de modernización al funcionar como reemplazo de los Boeing 777. Para 2030 espera operar 38 A350 -900 y 13 A350-1000. A principio de año JAL sorprendió con un pedido de once Airbus A321neo, con entregas a partir de 2028, que reemplazarán los Boeing 767-300 (ER), principalmente en rutas nacionales.
Foto de Portada: 越後屋＠えちごし・えっちゃん and とり
