En la madrugada Latinoamericana (3 AM Argentina) realizó su primer vuelo el COMAC C919. Estuvo en el aire un poco más de una hora, volviendo al aeropuerto de Shanghai sin novedades.
Una de las cosas más positivas sobre este primer vuelo es que hubo un live feed de comunicaciones y video en vivo de la cabina. No parece tan revolucionario, pero es una muestra de confianza enorme para un primer vuelo. Imaginen la repercusión de una falla a bordo o un accidente.
Ese grado de transparencia le hace muy bien al proyecto. De lo que se pudo ver, el avión vuela muy bien con los motores LEAP-1C, y el full-glass cockpit funciona correctamente.
Es un primer paso para un modelo que quiere entrar a competir en un mercado duopolizado por Airbus y Boeing. Guardando las costumbres, ambos fabricantes saludaron a COMAC por el primer vuelo:
Lo que sigue en el camino del C919 es ver cuánto tiempo pasa hasta el segundo vuelo: eso será un indicador de cuántas cosas se detectaron en este primer despegue que hay que corregir. Luego empezará el camino de la certificación local, luego la extranjera. Pero las señales son muy buenas.
El proyecto de COMAC tiene hoy 170 órdenes firmes, y 60 opciones, pero el constructor maneja una cifra aproximada de 550 órdenes adicionales por confirmar. Eso, sin contar las posibles variantes militares del proyecto: ya hay algunos bosquejos de la versión MPA (Maritime Patrol Aircraft), similar al P-8 Poseidón de Boeing.
En poco tiempo también hará su primer vuelo el MC-21 Ruso, pronto también veremos novedades sobre el C300 de Bombardier. Es una linda época de nuevos proyectos, con un futuro de renovación integral de flota muy cercano para varias de las líneas aéreas del mundo.
No me acuerdo de ningún first flight de Airbus o Boeing con un live feed de cabina. Ni me los imagino a futuro tampoco, dado el temor a una segura amplificación negativa de cualquier evento en cabina. Los chinos semejan ser más inmunes a eso
Varios primeros vuelos tienen cámara a bordo; sin ir más lejos la cámara del SSJ-100 ayudó a descubrir el fallo que provocó un accidente de un vuelo de prueba. Sin embargo, como vos decís, el live feed es muy inusual. Creo que necesitan demostrar confianza en el producto. Y les salió bien.