Desde hace más de un año se viene rumoreando que Ethiopian Airlines incorporaría a Buenos Aires como su nuevo destino en Sudamérica, como extensión del vuelo que ya opera a San Pablo.
En una breve entrevista que realicé al ministro de Turismo de la Nación, Gustavo Santos, durante la inauguración de los vuelos de Air Europa a Córdoba en diciembre de 2016, él me comentó que, entre las novedades que habría para este año, se encontraba el desembarco de Ethiopian (como también los acuerdos de Aerolíneas Argentinas con China Eastern y China Southern, luego materializados), pero debo admitir que lo tomé como un anuncio sin mucho sustento.
Hace 10 días, la ex Canciller argentina, Susan Malcorra, se reunió con el CEO de Ethiopian Airlines, quien, como podemos ver en este twit, manifestó su intención de volar a Buenos Aires.
Reunión con GebreMariam, CEO de Ethiopian Airlines. Interés en ruta a Buenos Aires cinectando Africa, China, India y Sudeste Asiático. pic.twitter.com/gcXgta9MYj
— Susana Malcorra (@SusanaMalcorra) September 19, 2017
Pues bien, el miércoles, el blog brasileño Milhas&Destinos publicó que finalmente Ethiopian Airlines pidió ante la ANAC brasileña slots para operar entre San Pablo y Buenos Aires desde el próximo 21 de diciembre y hasta el 22 de marzo de 2018.
Los vuelos, que se realizarían en aeronaves Boeing 787-8, operarían los lunes, miércoles, jueves, sábados y domingos, partiendo desde Addis Abeba a las 9:15, llegando a San Pablo/Guarulhos a las 16:55. Desde allí saldrán hacia Buenos Aires a las 18:15, para aterrizar a las 20:45.
El regreso sería a las 23:20, llegando a San Pablo a las 1:40, desde donde despegará a las 2:30 para llegar a la capital de Etiopía a las 19:30. Todas las horas son locales.
De esta manera Ethiopian Airlines sería la tercera compañía en operar vuelos de quinta libertad entre Buenos Aires y San Pablo, luego de Qatar Airways y Turkish Airlines.
Ethiopian Airlines desembarcó en San Pablo en 2013, y hasta el 16 de septiembre sus vuelos incluían una escala en Lomé, Togo.
Siguiendo de alguna manera el modelo de las grandes aerolíneas del Medio Oriente, Ethiopian ha demostrado un fuerte crecimiento en los últimos años, posicionando a Addis Abeba como uno de los principales hubs de África. Su red llega a más de 100 destinos en los cinco continentes, operados con una flota de 5 A350-900, 21 737NG, 2 757, 6 767-300, 12 777-200, 4 777-300, 19 787-8 y 19 Bombardier Q400.
Esperamos en estos días una confirmación oficial de la empresa. Me hace ruido tan poco tiempo para lanzar una ruta de relativa importancia. En marzo, cuando los rumores sonaron bastante fuerte, desde el departamento de prensa de Ethiopian desmintieron la noticia ante una consulta de mi parte. Ni bien me respondan actualizaré la nota. Actualización del 30/09/2017: desde la empresa me informaron que en los próximos días emitirán un comunicado oficial sobre sus vuelos a Buenos Aires.
