La reina Isabel II hizo una visita rápida el sábado al portaaviones insignia de la Royal Navy que lleva el nombre de su antepasada homónima, antes de su despliegue operativo inaugural.
El portaaviones, que costó cerca de 4.200 millones de dólares, partirá de la Base Naval de Portsmouth en el sur de Inglaterra el sábado por la tarde. Estará acompañado de seis buques de la Royal Navy, un submarino, 14 helicópteros navales y una compañía de Royal Marines.
Al llegar en helicóptero, la monarca de 95 años fue recibida por el comandante del barco, el capitán Angus Essenhigh, y el comodoro Stephen Moorhouse, comandante del Carrier Strike Group del Reino Unido.
Dirigido por el HMS Queen Elizabeth, el CSG visitará 40 países, incluidos India, Japón, República de Corea y Singapur en un despliegue que cubrirá 26.000 millas náuticas.
El grupo también se unirá y participará en ejercicios con el portaaviones francés FS Charles De Gaulle en el Mediterráneo, así como con armadas y aviones de aliados como Estados Unidos, Canadá, Dinamarca, Grecia, Israel, Italia, Japón y los Emiratos Árabes Unidos.
Mientras estén en el Pacífico, los barcos del Carrier Strike Group conmemorarán el 50 aniversario de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias entre Malasia, Singapur, Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido al participar en el Ejercicio Bersama Lima.
Junto al HMS Queen Elizabeth en su despliegue inaugural están los destructores HMS Diamond y Defender; fragatas HMS Richmond y Kent; un submarino de clase Astute en apoyo bajo las olas; y los buques de apoyo de Royal Fleet Auxiliary RFA Fort Victoria y RFA Tidespring.
Más de 30 aviones también conformarán su ala embarcada, incluidos los aviones F-35 del Escuadrón 617, los Dambusters y el VMFA-211 del Cuerpo de Marines de EE. UU.. También participarán helicópteros Wildcat del 815 Naval Air Squadron y helicópteros Merlin de los Naval Air Squadron 820 y 845.
La fragata holandesa HNLMS Evertsen y el destructor estadounidense clase Arleigh Burke USS The Sullivans también forman parte del grupo de ataque.
El Carrier Strike Group participará en ejercicios de la OTAN, como el Ejercicio Steadfast Defender, y brindará apoyo a la Operación Sea Guardian de la OTAN y las operaciones de seguridad en el Mar Negro.
En total, las unidades del grupo visitan más de 40 países y realizan más de 70 enfrentamientos, visitas, ejercicios aéreos y operaciones.
