Una de las muchas compañías presentes en el Dubai Air Show es Pakistan Aeronautical Complex (o PAC), la cual posee un stand en donde desplegaron, entre varios productos, una maqueta del JF-17 Thunder, con lo cual para nosotros era una parada obligada.
El director de ventas y marketing de PAC, el Comodoro Moazzam Piracha accedió a contestar algunas preguntas para Aviacionline sobre las perspectivas de su caza en la Argentina.
Desde ya quiero advertirles, especialmente al público argentino, que aún no hay certezas, o siquiera algún dato concreto que indique que el JF-17 lucirá en el corto plazo los colores de la Fuerza Aérea Argentina (FAA)
En primer lugar, hablamos sobre las características del JF-17, en especial del Block III actualmente en fabricación para la Fuerza Aérea Pakistaní (PAF) y ofrecido a la Argentina por aproximadamente 50 millones de dólares la unidad, según apareció en el proyecto de presupuesto 2022 presentado ante el congreso argentino
Para repasar las características conocidas de este caza, pueden visitar el video que produjimos al respecto:
Como mucha de la información técnica es considerada sensible y reservada, no nos dieron muchos más datos de la que ya eran de público conocimiento sobre el block III. Pero si puedo contarles 2 detalles interesantes.
Por un lado, por ahora el Block III no contará con un sistema de búsqueda y puntería por infrarrojos tipo IRST, como en un primer momento se había sugerido. Los primeros 2 prototipos fotografiados no portaban este equipo y no había nada que indicara que se había hecho la reserva de espacio frente al cockpit del piloto para incorporar el IRST mas adelante. De todas maneras, esto no quita que en futuros lotes del Block III se adquiera esta capacidad, pero definitivamente no será un sistema que equipe a los primeros aviones de serie.
Ante la pregunta de si los JF-17 Block III estarán propulsados con el nuevo y mas poderoso motor ruso RD-93MA (versión modernizada del RD-93 que equipa a los Thunder actuales) o el Guizhou WS-13 chino, la respuesta fue… ninguno.
PAC confirmó que por ahora no hay planes para cambiar la planta propulsora del JF-17, que utilizará el mismo modelo que los Thunder de bloques anteriores.
Sobre la perspectiva de venta del JF-17 a la Fuerza Aérea Argentina, la respuesta fue “seguimos negociando”. El director de ventas de PAC comentó que su compañía y Pakistán tienen toda la intención de lograr un acuerdo y concretar la venta, pero siguen esperando que el Gobierno argentino tome una decisión.
Respecto a los pormenores de la oferta sino/pakistaní a la Argentina y los probables tiempos de entrega del modelo, PAC declinó comentar. Todo es parte de la negociación en curso y algunas cosas solo pueden pensarse en etapas avanzadas previas a la firma del contrato. Aunque si aclararon que pese a que el modelo se esta fabricando para su Fuerza Aérea, no tendrían problema en ajustar la línea de producción para dar cumplimiento a un hipotético contrato con la FAA.
Ante la pregunta de “¿Por qué el JF-17 Block III sería una buena solución para la Fuerza Aérea Argentina?”, el Comodoro Moazzam Piracha respondió que, por un lado, es un avión concebido para ser adquirido, mantenido y operado por Fuerzas Aéreas con presupuestos limitados. Por otro lado, PAC garantiza la entrega de un sistema de armas moderno, capaz, probado en combate y sin restricciones.
PAC es la compañía integradora del JF-17, lo que significa que puede ajustar las características y equipamiento del caza a los requerimientos de la FAA o de cualquier cliente. Puede cambiar equipos que podrían ser vetados por otros de distinto origen, o integrar sistemas y armamentos diversos, según lo pida el cliente. Si el comprador paga los costos de integración, PAC entregará un JF-17 a la medida de sus necesidades, con total libertad de uso.
También estaba presente la gente del conglomerado chino CATIC, que son quienes lideran las negociaciones con la Argentina por el JF-17, así que los visitamos para saber si tenían algo que agregar a la información compartida por Pakistan Aeronautical Complex, pero nos dijeron que ellos tienen su propio equipo de prensa y que no dan entrevistas a prensa extranjera.
Como último detalle revelado, PAC informó que no hay actualmente negociaciones en curso con Nigeria para la adquisición de más cazas Thunder, además de las 3 unidades ya contratadas. PAC espera y desea que esta situación cambie en algún momento, mientras esperan alguna señal de interés del gobierno nigeriano.
Señores, simplemente el JF 17 block lll NO EXISTE!!!