Según varios medios de la India, el Gobierno de Nueva Delhi no seguirá adelante con el plan de construir localmente helicópteros ligeros rusos Kamov Ka-226T, cuyo acuerdo de 1.000 millones de dólares, estaba cerrado desde el 2015 pero nunca firmado.
Aun no es oficial, pero luego de tantos años de estancamiento, esta noticia difícilmente sorprenda a nadie.
La Fuerza Aérea y el Ejército tienen una acuciante necesidad de reemplazar cerca de 400 helicópteros ligeros Cheetah y Chetak (nombre respectivo de los Aerospatiale Lama y Alouette-III fabricados localmente), lo cual dio origen al requisito de adquisición de 200 helicópteros ligeros, 160 de los cuales serían fabricados en el país bajo la política de “Make in India”. El ganador de dicho concurso fue el Kamov Ka-226, pero pasó el tiempo y el Gobierno nunca firmó los contratos para hacer efectivos los acuerdos.
Probablemente se deba a la exitosa campaña de pruebas del LUH, un helicóptero ligero diseñado y fabricado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), desarrollado justamente para dar respuesta a los mismos requisitos que originaron el concurso que ganó el Ka-226.
El LUH es un ligero (3 T), monomotor, desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL) para el mercado civil y comercial. Propulsado por un Turbomeca/Safran Ardiden-1H 800kW, producido en India bajo licencia, el LUH puede alcanzar altitudes de más de 6.500 m, para realizar misiones de traslado, rescate u observación en lo alto de los Himalayas.
Actualmente el presidente ruso Vladimir Putin está visitando a su par, el primer ministro Narendra Modi en la India, para cerrar varios acuerdos comerciales y de defensa, entre los cuales se incluye la provisión de aviones de combate, tanques, misiles y fusiles de asalto. Sin duda ambas partes deben seguir negociando por el Ka-226T, el cual fue promocionado recientemente en el Dubai Air Show 2021.
Según la opinión de los expertos, la India podría optar por adquirir una partida de Ka-226T directamente a Rusia, para cubrir sus necesidades más urgentes, y decantarse por el LUH de diseño nacional.
Es un caso similar al del Rafale, que salió ganador del concurso para un caza medio, del cual se iban a adquirir más de 100 unidades, buena parte de las cuales iban a ser fabricadas localmente por HAL. Pero finalmente Nueva Delhi decidió dejar sin efecto el acuerdo y comprar 36 de estos cazas de forma directa a Francia.
