El Gobierno de Países Bajos está considerando traspasar algunos de sus excedentes de F-16 a un país aliado de la OTAN, para que éste a su vez ceda sus MiG-29 a Ucrania.
Según EW Magazine, La Haya está estudiando la posibilidad de suministrar los excedentes de cazas F-16MLU a los aliados de la OTAN en Europa del Este para que éstos, a su vez, puedan donar aviones de combate MiG-29 a Ucrania.
Los diputados han sido informados confidencialmente. Para hacer efectiva esta transacción, como todo artículo de defensa producido por empresas norteamericanas, Washington debe dar su aprobación.
Los candidatos al canje
Desde casi el inicio de la guerra, Ucrania viene pidiendo que sus aliados occidentales le suministren todo tipo de ayuda, en particular, aviones de combate para poder hacer frente a la Fuerza Aérea Rusa (VKS).
Y si bien la Fuerza Aérea Ucraniana viene pidiendo que le transfieran cazas occidentales, y ahora están surgiendo voces que apoyan dicha iniciativa, desde la OTAN se vienen mostrando reticentes ante la idea.
Mucho se habló de suministrar a Ucrania con aviones MiG-29, de los otrora países integrantes del Pacto de Varsovia, que tras la caída del Telón de Acero, fueron convirtiéndose en miembros de la OTAN. En particular se habló de Polonia, Eslovaquia y Bulgaria; que aún tienen estas aeronaves en servicio activo.
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De hecho, a principios de julio, el primer ministro eslovaco, Eduard Heger, anunció que donaría 12 MiG-29 a las Fuerzas Armadas de Ucrania. A cambio, la Fuerza Aérea de la República Checa se haría cargo de la seguridad del espacio aéreo eslovaco. Un arreglo similar había sido alcanzado con Polonia a principios de mayo, cuando su ministro de Defensa acordó con su homónimo eslovaco, que aviones polacos protegerían su espacio aéreo si Eslovaquia cedía sus MiG-29 a Ucrania.
Sin embargo, no hay indicios claros que evidencien la concreción de la transferencia de los Fulcrum eslovacos a Ucrania. Lo que si resulta obvio, es que los repuestos de estos países están ayudando a mantener en vuelo los MiG-29 ucranianos.
Los F-16MLU excedentes de Países Bajos podrían terminar reemplazando a los MiG-29 polacos, mientras llegan los FA-50 coreanos recientemente contratados. Polonia cuenta con 36 F-16C y 12 F-16D, que si bien son mucho más modernos que los cazas neerlandeses, permitirían que fueran absorbidos sin grandes complicaciones, teniendo buena parte de su logística en común.
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Otro firme candidato sería Bulgaria, que tiene planes para retirar sus viejos MiG-29 Fulcrum a partir del 2023, y que estaba interesada en alquilar un escuadrón de aviones de combate occidentales para garantizar su defensa aérea hasta la llegada de los primeros ocho ejemplares de los modernos F-16 Block 70, a partir del 2025.
