Boeing podría finalmente estar viendo una luz al final del túnel en medio de las vicisitudes del proceso de certificación de las variantes 737 MAX 7 y MAX 10.
De acuerdo con un artículo de Dominic Gates para The Seattle Times, la senadora Maria Elaine Cantwell presentó ayer un proyecto de ley que facilitaría el camino para que ambas aeronaves puedan entrar en servicio sin los cambios que la Administración Federal de Aviación (FAA) demanda actualmente, aunque con condiciones.
La enmienda legislativa eliminaría el plazo estipulado en una ley aprobada en 2020, que obligaría al fabricante estadounidense a cambiar sustancialmente los sistemas de alerta a la tripulación en ambas variantes. En ese momento, la disposición surgió como respuesta a la controversia generada alrededor de la naturaleza del proceso que anteriormente permitió la aprobación de los 737 MAX 8 y MAX 9, que actualmente operan comercialmente.
Según reportó Gates, la senadora demócrata explicó que su enmienda también incluye condiciones que obligarían a adoptar mejoras de seguridad en los aviones en servicio. Sin embargo, la principal propuesta del proyecto es probablemente la eliminación del plazo de certificación vigente, que tiene como fecha límite el 31 de diciembre de este año.
Anteriormente, Cantwell había declarado que aceptaría «aquello que la Administración Federal de Aviación considere más seguro».
La representante por Washington en la cámara alta del Congreso de los Estados Unidos dijo que la enmienda no fija ningún plazo para la certificación y exige que las readaptaciones se completen en un período de dos a tres años. En ese sentido, aclaró que «la seguridad debe ser el objetivo, y no una fecha».
El documento de la propuesta contempla cambios como «la mejora del ángulo de ataque y la adaptación de un interruptor que permitiría a la tripulación silenciar un stick shaker (advertencia de entrada en pérdida) erróneo, para todos los aviones MAX», según informó la agencia Reuters. La enmienda estipula que Boeing debería asumir los costes de los cambios para los 737 MAX actualmente en servicio.
¿Qué será de las variantes 737 MAX 7 y MAX 10?
En el contexto actual, una enmienda del Congreso sería la única alternativa que permitiría a Boeing obtener la certificación de las variantes MAX 7 y MAX 10 con los actuales sistemas de alerta. No obstante, aún no está claro que la propuesta presentada por Cantwell se convierta en ley. La prórroga despierta voces a favor y en contra, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.
De una u otra forma, lo que está en juego en esta decisión es clave para Boeing. Si obtiene una extensión del plazo podría finalmente lograr la certificación de los 737 MAX restantes. En caso contrario, el fabricante debería rediseñarlos para cumplir con los nuevos requisitos o incluso cancelar ambas variantes. Más allá de los avatares del proceso, y a pesar del futuro aún incierto de dos de sus variantes, Boeing continúa encontrando clientes interesados en los 737 MAX.
Ver también: La FAA pide a Boeing reevaluar y completar documentos presentados para lograr la certificación del 737 MAX 7
