Mountain Air Cargo, una de las principales compañías transportistas de FedEx Express en los Estados Unidos y el Caribe, operó el primero vuelo de carga del Cessna 408 SkyCourier, el avión diseñado por Textron Aviation que recibió su certificación en marzo de 2022. El primer servicio unió los aeropuertos de Tallahassee (TLH) y Orlando (MCO), en Florida.
Actualmente, Mountain Air Cargo cuenta con tres Cessna 408 SkyCourier en su flota y prevé incorporar otros cinco hacia finales de 2023. Según destacó la empresa en un comunicado de prensa, los nuevos aviones le permitirán «expandirse a nuevos mercados de forma más rápida y segura».
«Somos una compañía que prioriza a las personas y las carreras de piloto y mantenimiento, con una calidad de vida líder en el sector», sostuvo Michael Bandalan, director general de Mountain Air Cargo. «Tener Cessna 408 SkyCourier en nuestra flota ofrece enormes oportunidades de promoción profesional para todos en el sector de rápido crecimiento de la carga aérea».
«Estamos encantados de que el Cessna 408 SkyCourier entre en operaciones», aseguró Bill West, vicepresidente de Operaciones de Aeronaves Suplementarias de FedEx Express. «FedEx estuvo involucrada en este proyecto desde las etapas de diseño, cuando mencionamos la necesidad de una gran puerta de carga y un piso que pudiera manejar elementos unitarios de carga», añadió. En ese sentido, dijo que el avión es «una gran incorporación».
El Cessna 408 SkyCourier
El Cessna 408 SkyCourier, un turbuhélice multipropósito desarrollado por Textron Aviation, completó su primer vuelo de prueba en mayo de 2020. El modelo recibió su certificación de tipo por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos en marzo del año pasado. Casi dos meses después, FedEx Express recibió la primera aeronave.
El SkyCourier, que está equipado con dos motores Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC, se ofrece con distintas configuraciones: una versión de carga con capacidad para transportar hasta 6 mil libras de mercadería (unos 2.700 kilogramos), una variante de transporte de pasajeros con hasta 19 plazas y una versión mixta. Todas están basadas en una plataforma común.
Según la compañía desarrolladora, el avión tiene una velocidad máxima de crucero de 200 nudos (370 kilómetros por hora) y un alcance máximo de 900 millas náuticas (1660 kilómetros).
Ver también: El Cessna SkyCourier obtiene Certificación Tipo de la FAA
