Icelandair y Airbus han firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) para la compra de trece Airbus A321XLR, con derechos por 12 unidades adicionales, con el objetivo de reemplazar sus emblemáticos Boeing 757. Además, negocia la incorporación de cuatro Airbus A321LR inicialmente vía leasing.
El acuerdo, cuyos términos financieros no fueron revelados, es la primera compra de una aeronave de fabricación europea en más de cuatro décadas por parte de Icelandair, empresa que ha sido un fiel cliente de los modelos estadounidenses, principalmente de Douglas y Boeing, en sus más de 85 años de historia.
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Airbus y Boeing en la flota de Icelandair
Icelandair ha tenido una relación exitosa con Boeing durante décadas y el Boeing 757 ha sido clave. Para 2025, la compañía pasará a una flota mixta de aeronaves Airbus y Boeing.
De acuerdo con un comunicado, los A321LR serán entregados a partir de 2025 y los A321XLR a partir del 2029. La empresa buscará reemplazar sus quince Boeing 757-200 y dos Boeing 757-300.
«Nos complace anunciar que hemos llegado a una conclusión con respecto a la futura flota de Icelandair. Hemos decidido que los aviones Airbus A321XLR y A321LR, capaces y de bajo consumo de combustible, se convertirán en los sucesores del Boeing 757 que estamos retirando gradualmente», dijo Bogi Nils Bogason, presidente y director ejecutivo de Icelandair.
Los Boeing 757 vuelan en Icelandair desde 1993, y desde entonces han sido la piedra angular de sus operaciones. Las cualidades del 757 le permitieron brindar vuelos de mediano largo alcance por el Atlántico hacia Estados Unidos y Europa Continental.
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La compañía confirmó que continuarán operando con aviones Boeing, principalmente con sus catorce Boeing 737-8 y cuatro 737-9, con capacidad para 160 y 178 pasajeros respectivamente. Además tienen tres Boeing 767-300ER para rutas de alta densidad y un par de 757-200 y dos 767-300 cargueros
Los aviones A321XLR y A321LR forman parte de la familia Airbus A320neo de aviones de fuselaje estrecho que, según el fabricante, ofrecen un excelente alcance, eficiencia de combustible y menores emisiones de carbono.
La empresa planea configurar los A321 para 190 pasajeros en dos clases, en comparación a los 183 asientos de los 757.
Otra característica única del A321XLR y LR es su rango de alcance, con 8.700 kilómetros y 7.420 kilómetros respectivamente, lo que le dará a Icelandair oportunidad de explorar nuevos mercados como California, el Caribe, Medio Oriente o el Norte de África en un futuro.
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