Junio fue un gran mes para el fabricante aeronáutico europeo Airbus, con un total de 902 nuevos aviones añadidos a su cartera de pedidos durante el Salón Aeronáutico de París, más de la mitad de los cuales correspondieron a la aerolínea india IndiGo, que encargó 500 aeronaves de la familia A320neo.
Pero no sólo eso, ya que también fue el momento en el que Airbus anotó el pedido número mil del A350, sumando sus versiones A350-900 y A350-1000. Desde que se realizó el primer pedido del modelo en 2007, se han encargado un total neto de 1.026 A350 (con las cancelaciones ya descontadas de esa cifra), según reportó nuestro medio asociado, Aeroin.
Los pedidos de junio del A350 incluyeron 34 A350-1000 y 6 A350-900 de Air India; 9 A350-1000 de Philippine Airlines y 10 A350-900 de un cliente que desea permanecer en el anonimato.
La gran mayoría de los pedidos del A350 son del A350-900 (763 aviones), seguido del A350-1000 (224 aviones) y 39 pedidos de la variante de carga, el A350F.
La cantidad de A350 entregados llega a 568 de la variante A350-900 y 74 de la A350-1000. Las aerolíneas coon mayor número son Singapore Airlines con 62, seguida por Qatar Airways con 56, Cathay Pacific con 46, Delta Air Lines con 28 y Air China con 27.
Se espera que el primer A350F despegue a finales de 2024 o principios de 2025, para ser entregado a los primeros clientes en 2026. Entre los clientes del A350 de carga, Martinair ha hecho el último pedido, de cuatro unidades.
La historia del desarrollo del Airbus A350 comienza en el 2004 cuando Airbus inició su respuesta a la creciente competencia de Boeing y su 787 Dreamliner. Originalmente, Airbus planteó un diseño denominado A350 como una actualización del A330, pero los posibles clientes no quedaron satisfechos con la propuesta, solicitando un diseño completamente nuevo.
En el 2006, en el Salón Aeronáutico de Farnborough, Airbus presentó el A350 XWB (Extra Wide Body), una respuesta más sólida al 787. Este nuevo diseño implicaba un fuselaje más ancho, una mayor eficiencia de combustible y un uso intensivo de materiales compuestos para reducir el peso y las emisiones.
El primer vuelo del A350 XWB tuvo lugar en junio de 2013, marcando el inicio de una intensiva campaña de pruebas en vuelo. Tras recibir la certificación de la EASA y la FAA en 2014, la entrega del primer A350 a Qatar Airways ocurrió en diciembre de 2014.
El A350 ha experimentado varias mejoras desde su lanzamiento, incluyendo la introducción de la versión A350-1000 en 2017, que es la más grande de la familia. Hasta la fecha, el A350 sigue siendo una pieza clave en la estrategia de Airbus para competir en el mercado de aviones de fuselaje ancho.
