En un comunicado de prensa emitido este miércoles, Ryanair criticó vehementemente a NATS, proveedor británico de servicios de navegación aérea, por la información contenida en su informe preliminar sobre la significativa interrupción en el espacio aéreo del Reino Unido que tuvo lugar el 28 y 29 de agosto.
Según Ryanair, el informe de NATS contiene varias inexactitudes y no asume plena responsabilidad por las amplias interrupciones que afectaron considerablemente las operaciones y a los pasajeros.
Discrepancias en los retrasos y cancelaciones de vuelos reportados
Ryanair destacó las discrepancias entre las cifras reportadas por NATS y los números reales confirmados por otras fuentes como Eurocontrol. El comunicado indica que, mientras NATS afirma que se cancelaron 1,500 vuelos ese día, Eurocontrol sugería que el número superaba los 2,000. Además, Ryanair disputó las cifras de NATS sobre los retrasos en los vuelos, señalando que más de 1,000 de sus propios vuelos se retrasaron, en contraste con los 575 retrasos reportados por NATS.
Preguntas sobre la eficacia del sistema de respaldo
La aerolínea expresó serias preocupaciones respecto a la eficacia de los sistemas de respaldo de NATS. Señalaron que un plan de vuelo inexacto tuvo la capacidad de comprometer no solo el sistema ATC primario, sino también su respaldo, cuestionando la fiabilidad de tales sistemas para garantizar operaciones de tráfico aéreo sin interrupciones. El comunicado de prensa instó a NATS a explicar por qué falló su sistema de respaldo y a expresar las medidas que se están implementando para evitar tales acontecimientos en el futuro.
Retrasos en la comunicación y soporte remoto
Ryanair también criticó el retraso en la comunicación de NATS sobre el colapso del sistema, señalando que fueron informados sobre el incidente tres horas después de que NATS tuviera conocimiento, y que la notificación provino de Eurocontrol en lugar de NATS. Se lanzaron más críticas al equipo de ingeniería de NATS, a quienes Ryanair acusó de ser ineficaces en el manejo de la situación ya que estaban «apoyando de forma remota para reducir el tiempo de viaje», lo que Ryanair interpretó como «estar en casa sin hacer nada útil».
Llamados a la compensación y reembolso
El CEO de Ryanair, Michael O’Leary, afirmó que NATS tenía la obligación moral de reembolsar a las aerolíneas por los considerables costos incurridos durante la interrupción, incluyendo alojamiento en hoteles, comidas y arreglos de transporte alternativo para los pasajeros. O’Leary mencionó que Ryanair, por sí sola, tuvo que lidiar con más de 370 cancelaciones de vuelos que afectaron a más de 63,000 pasajeros, y más de 1,500 retrasos de vuelos que afectaron a más de 270,000 pasajeros durante los dos días. Argumentó que NATS no debería absolverse de la responsabilidad de compensar a las aerolíneas por estos costos, instando al Secretario de Transporte, Mark Harper, a intervenir si fuera necesario.
Buscando responsabilidad y medidas preventivas futuras
En el comunicado, O’Leary enfatizó la necesidad de que NATS reconozca completamente la magnitud de la interrupción, afirmando que el informe «subestima ridículamente» el número de vuelos y pasajeros afectados. Instó a NATS a asumir la responsabilidad por lo que él denominó como «lamentable incompetencia» y a comprometerse a mejorar la fiabilidad de sus sistemas para evitar tales interrupciones a gran escala en el futuro.
Ryanair está instando a una transparencia y precisión en la descripción de los eventos que transcurrieron, y a que NATS inicie esfuerzos para reforzar su infraestructura para evitar ocurrencias similares en el futuro. El llamado al reembolso financiero, según O’Leary, surge de una necesidad de responsabilidad y aseguramiento del bienestar tanto de las aerolíneas como de los pasajeros afectados.
