Ryanair anunció una ganancia de 2.21 mil millones de euros en su informe semestral, lo cual empujó un 3,23% las acciones en el NASDAQ.
En ese contexto Michael O’Leary, CEO de la ultra low-cost, fue entrevistado por CNBC sobre los continuos desafíos enfrentados con los retrasos en la entrega de aviones de Boeing.
O’Leary indicó que Ryanair tenía previsto recibir 57 aviones nuevos para abril, pero lo anticipa improbable. «Tendríamos suerte si conseguimos 47-50 para finales del próximo junio,» dijo, expresando frustración por las fechas de entrega repetidamente incumplidas y el impacto potencial en su programación de verano. «No aceptaremos aviones después de finales de junio,» agregó O’Leary, enfatizando las limitaciones operativas durante la temporada pico.
El jefe de la aerolínea señaló el potencial de una «verdadera restricción de capacidad» en Europa para el próximo año, ya que los competidores podrían inmovilizar hasta el 10% de sus flotas debido a un «enorme» retraso en las reparaciones de motores Pratt & Whitney que afectan a la familia A320. O’Leary predice que esta escasez beneficiará a Ryanair, particularmente si pueden asegurar los aviones Boeing retrasados, mientras que se espera que competidores como Lufthansa, BA y Air France aumenten las tarifas debido a la capacidad reducida de la flota y la alta demanda.
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A pesar de las presiones económicas más amplias, O’Leary se mantiene optimista sobre el crecimiento y la estrategia de precios de Ryanair. «Hemos visto nuestras tarifas subir un 24%, pero seguimos expandiéndonos,» afirmó, enfatizando la ventaja competitiva de la aerolínea con tarifas más bajas en comparación con sus rivales. Con una estructura de tarifas agresiva, Ryanair se posiciona para «transportar 200 millones de pasajeros el próximo año,» continuando su expansión en los mercados europeos.
La salud financiera de Ryanair sigue siendo robusta, con la aerolínea jactándose de tener 3.5 mil millones de euros en reservas de efectivo después de reducir 2 mil millones de euros en deuda en el último año. O’Leary aseguró que el exceso de efectivo regresaría a los accionistas a través de dividendos y recompras, continuando una tradición de 15 años de retornos a los accionistas que suman 7 mil millones de euros.
Sobre la cobertura de combustible, O’Leary confirmó la postura proactiva de Ryanair, totalmente asegurada hasta marzo a precios muy por debajo de las tarifas actuales del mercado, lo que promete pasar a los clientes a través de tarifas más bajas. Según detalló, están cubiertos al100% hasta marzo a un valor de USD 89 por barril, y al 50% hasta marzo de 2025 con un valor de alrededor de USD 79 por barril.
Airbus vs. Boeing
La aproximación pragmática del CEO fue clara cuando se le preguntó sobre posibles cambios en la lealtad del fabricante. «El día que Airbus sea un 5% más barato, Boeing se irá,» bromeó, afirmando un enfoque dirigido por los costos en la adquisición de aviones. Sin embargo, también reconoció la ventaja estratégica de operar una flota de Boeing, que disuade el robo de pilotos en un mercado europeo predominantemente operado por Airbus, así como los 30 años de relación con el fabricante estadounidense y las más de 600 aeronaves que operan.
En otro momento, O’Leary descartó la idea de comprar aviones rusos, incluso hipotéticamente, diciendo, «No aceptaría un avión ruso ni siquiera si fuera gratis,» manteniendo la confianza en la calidad de Boeing a pesar de sus desafíos de producción actuales.
«Boeing fabrica grandes aeronaves. Sí, tienen desafíos en la producción, pero tengo confianza en que bajo el liderazgo de Dave Calhoun los resolverán en los próximos 12-18 meses», concluyó.
