Esta semana, se ha avistado en Hamburgo-Finkenwerder, una de las plantas de producción de la familia Airbus A320neo, el primer A321XLR de Iberia y el segundo de International Airlines Group (IAG).
De acuerdo con la cartera de pedidos de Airbus, Aer Lingus e Iberia han encargado ocho A321XLR cada una, con opción a 14 aeronaves adicionales repartidas entre ambas compañías. Estas aerolíneas planean utilizarlos en rutas clave hacia la costa este de Estados Unidos y Canadá.
Primer A321XLR de Iberia. Foto: Tobias GudatIberia actualmente opera vuelos hacia la costa este de Estados Unidos, cubriendo ciudades como Boston, Nueva York y Washington. Estas rutas son servidas por aviones Airbus A330-200/-300, los cuales podrían ser sustituidos por el A321XLR en el futuro, dada su adecuada autonomía para estas rutas. Además, la compañía ha anunciado durante el Capital Market Day planes de introducir vuelos a Filadelfia y Baltimore con este nuevo modelo.
El compromiso de Airbus con el A321XLR
El Airbus A321XLR, una evolución del exitoso A321neo, está en las etapas finales de su certificación. Esta última semana ha sido sometido a pruebas intensivas bajo la supervisión de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), evaluando la funcionalidad y fiabilidad de sus sistemas.
El objetivo principal de estas pruebas es demostrar que los sistemas de la aeronave son prácticos, confiables y efectivos en condiciones normales de servicio, lo cual se refiere a la “madurez de los sistemas”. Las pruebas incluyen 100 horas de vuelo en diez días consecutivos sin apagar los sistemas.
El Airbus A321XLR destaca por su capacidad de alcance, gracias a un depósito central trasero que alberga hasta 12,900 litros de combustible. Con un tanque central adicional, este modelo puede alcanzar hasta 4,700 millas náuticas (8,700 kilómetros) o 11 horas de vuelo sin escalas.
