Qantas Freight, la división de transporte de carga de la mayor aerolínea de Australia, incorporará seis aeronaves Airbus A321 de transporte de carga para satisfacer la demanda observada a partir del creciente mercado de comercio electrónico, según informó ayer la compañía a través de un comunicado.
Las unidades se adquirirán en el mercado abierto y luego se convertirán desde su versión original de transporte de pasajeros a su configuración de transporte de carga. De esta forma, Qantas Freight refuerza su apuesta por el modelo y se consolida como uno más de los operadores que optan por aeronaves convertidas ante el sostenido crecimiento del mercado de carga aérea.
Los seis Airbus A321P2F (Passenger-to-Freighter) tendrán capacidad para transportar hasta 23 toneladas de carga, nueve más que los Boeing 737-300 y 737-400 que opera actualmente. Desde la compañía destacaron que los nuevos aviones aportarán una eficiencia operativa mayor, que alcanzará hasta el 30% de mejora en términos de consumo de combustible por tonelada transportada.
Se espera que las entregas comiencen a inicios de 2024 y continúen hasta mediados de 2026. Las aeronaves reemplazarán a los cuatro 737-300 y al 737-400 que forman parte de la flota actual.
«Qantas Freight juega un papel vital en la cadena de suministro de Australia y esta inversión hará crecer nuestras operaciones para que puedan apoyar la creciente demanda de entrega al día siguiente», aseguró Alan Joyce, director general del Grupo Qantas. «Se trata de una de las mayores inversiones en nuestra flota de carga nacional», agregó al comentar que las incorporaciones permitirán incrementar los ingresos en un contexto de buenas proyecciones del transporte aéreo de carga.
Primer operador del Airbus A321P2F
Qantas Freight fue el cliente de lanzamiento del Airbus A321P2F. Meses después de completar su primer vuelo en enero de 2020, el avión con número de serie del fabricante (MSN, por sus siglas en inglés) 835 se incorporó a la flota de la empresa australiana. La aeronave había operado por última vez para la aerolínea turca Onur Air.
Actualmente, la compañía ya opera tres aeronaves de este tipo. «Los tres primeros A321P2F han sido una fantástica adición a nuestra flota y operar sólo un tipo de avión de fuselaje estrecho en el futuro nos permitirá generar más eficiencias operativas y reducir significativamente las emisiones por tonelada de carga volada», comentó Joyce al respecto.
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