Airbus Helicopters espera que los pedidos y las entregas sigan creciendo este año de la mano de la lucha por explorar nuevas fuentes de petróleo y el aumento del gasto militar.
Si bien la demanda de helicópteros sufrió menos el impacto del COVID-19 que la de aviones comerciales, esta continúa estancada. Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters, espera que esto cambie con las nuevas prioridades gubernamentales en el contexto de la guerra de Ucrania. En el año que celebra su trigésimo aniversario, el directivo del que es actualmente el mayor fabricante de helicópteros civiles del mundo señaló que “esperamos un año muy fuerte en términos de pedidos recibidos, especialmente en términos de valor de las operaciones. El mismo camino deberían seguir los ingresos gracias al crecimiento de los servicios de posventa y las entregas”.
“2021 realmente marcó un punto de inflexión. Los años previos fueron muy duros para la industria”, dijo Even a Reuters. Agregó que las horas de vuelo han vuelto a los niveles de 2019, y estas se correlacionan con los servicios posventa, que componen prácticamente la mitad de los ingresos de Airbus Helicopters. El número de helicópteros de segunda mano en el mercado -que ponen un freno a las ventas de nuevas unidades- ha caído, añadió el directivo.
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“Estamos viendo las primeras señales positivas en el mercado del petróleo y el gas, así como signos positivos de recuperación de la actividad y las horas de vuelo”, dijo Even. Los modelos más limpios y eficientes en consumo de combustible (como el H160) son los más beneficiados por el crecimiento de dicho mercado.
La familia Ecureuil -originalmente propiedad de Eurocopter, antes de ser absorbida por Airbus- es el helicóptero más vendido del mundo. Airbus pretende construir entre 180 y 190 de estos este año y superar los 200 en 2023. En 2020, la producción se redujo a 130 unidades antes de recuperarse a los niveles pre-COVID (alrededor de 160) en 2021.
Sin embargo, el repunte de la inflación ha agregado nuevos riesgos al crecimiento. La cadena de suministros, además, sigue siendo frágil. “No se puede no estar preocupado ya que afecta a toda la industria aeroespacial”, señaló Even al ser consultado sobre este tema. “La cadena de suministro sigue en una zona de tensión que esperamos continúe, al menos, por los próximos meses”.
