Scott Kirby, presidente de United Airlines, sorprendió ayer al publicar en el blog de la compañía la noticia de que la salida de los 747 de su flota se adelantará al cuarto trimestre de 2017, cuando originalmente estaba prevista para el próximo año.
«Aún cuando estamos profundamente conectados con esta icónica aeronave, ha llegado la hora de retirar nuestra flota 747 del servicio comercial. En marzo anunciamos que esto ocurriría para finales de 2018; ahora planeamos operar nuestro último vuelo en un 747 en el cuarto trimestre de este año», escribió Kirby, y agregó, «es un hito agridulce -el Jumbo, con su inconfundible silueta representó alguna vez lo más moderno en viajes aéreos. Actualmente hay aeronaves de fuselaje ancho más confiables y eficientes en consumo de combustible y costos que proveen una mejor experiencia de vuelo a nuestros clientes de larga distancia».
El presidente de United también destacó que honrarán al 747 con una «inolvidable celebración de retiro», cuyos detalles se irán conociendo próximamente. La compañía es cliente del 747 desde 1970.
United Airlines opera actualmente una flota de 20 aeronaves Boeing 747-400, los cuales tienen una antigüedad promedio de 20,9 años. Su flota de fuselaje ancho se completa con 35 Boeing 767-300, 16 767-400, 74 777-200, 3 777-300ER, 12 787-8 y 19 787-9.
Durante 2017 la compañía recibirá 12 nuevos 777-300ER y 2 nuevos 787-9.
Además a partir de 2018 United Airlines empezará a recibir sus primeros Airbus A350-1000, de los cuales tiene pedidos 35 aeronaves.
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