El domingo 11 de junio, Surinam Airways retomó la operación con sus propias aeronaves de fuselaje ancho al realizar el primer vuelo comercial con su recién incorporado Airbus A340-300, registrado como PZ-TCW, bajo un contrato de leasing con V2 Aviation con sede en Dubai. Este Airbus voló entre Ámsterdam/Schiphol (AMS), Países Bajos, y Paramaribo (PBM), Surinam.
El primer vuelo del A340 partió de Ámsterdam aproximadamente a las 10:44, hora local de los Países Bajos, y los pasajeros fueron recibidos en la puerta de embarque por miembros del personal de Surinam Airways, así como por autoridades de Surinam y los Países Bajos. A bordo, los invitados pudieron disfrutar de magdalenas especiales y cada pasajero recibió regalos como muestra de bienvenida.
A su llegada a Surinam y poco antes de aterrizar, aproximadamente a las 14:47 hora local, el avión PZ-TCW voló a baja altura sobre Paramaribo. En el Aeropuerto Internacional Johan Adolf Pengel, había entusiastas de la aviación listos con sus cámaras y equipos fotográficos para capturar el momento del aterrizaje.
Según la información proporcionada en el sitio web, la compañía ofrecerá cuatro vuelos semanales hacia la capital neerlandesa utilizando los aviones Airbus A340-300, los cuales están configurados para acomodar a 257 pasajeros. Esto se traduce en una oferta total de 2.056 asientos con el siguiente itinerario:
- Paramaribo a Ámsterdam Vuelo PY 994 PBM 17:20 – 07:20 (+1) AMS. Estos vuelos operarán los miércoles, viernes, sábados y domingos.
- Ámsterdam a Paramaribo Vuelo PY 993 AMS 10:20 – 14:50 PBM. Estos vuelos operarán los miércoles, viernes, sábados y domingos.
Actualmente, el avión PZ-TCW, bautizado «Pride of Suriname», será la única aeronave de fuselaje ancho operando entre ambas capitales. Anteriormente, este A340 estuvo en servicio entre 2008 y 2017 para Finnair, y luego, entre 2018 y 2022, bajo la matrícula OO-ABD con Air Belgium.
Breve historia de Surinam Airways y sus aviones
Surinam Airways ya ha utilizado aviones Airbus A340 en el pasado. Entre 2009 y 2019, operaron un total de dos Airbus A340-300 con las matrículas PZ-TCP y PZ-TCR. Sin embargo, debido a un incumplimiento del contrato de arrendamiento, la última unidad fue retirada en 2019. Entre 2004 y 2009 supo operar un Boeing 747-300M.
Estos problemas no fueron los únicos a los que se enfrentó la compañía, ya que ha estado envuelta en controversias relacionadas con su gestión, cambios frecuentes de personal y dificultades derivadas de la incautación de aviones. La empresa ha lidiado con problemas internos durante años, en parte debido a problemas administrativos.
Uno de los negocios desafortunados fue la adquisición de un Boeing 777-200ER a fines de 2019 como reemplazo de los A340-300. Sin embargo, esta aeronave costosa requería un mantenimiento más frecuente y Surinam Airways no contaba con la certificación ETOPS necesaria para operar rutas transatlánticas.
En 2021, la aerolínea decidió devolver la aeronave a su arrendador y desde entonces ha operado con aviones subarrendados, incluyendo tripulaciones de vuelo de KLM, Air Belgium y AirHub Airlines.
Ver También: Surinam Airways inicia las operaciones de su primer Boeing 737-800
Con una nueva administración, la empresa ha evolucionado favorablemente al lograr incorporar aviones propios, como el Boeing 737-800, para operaciones hacia destinos como Aruba (AUA), Curazao (CUR), Georgetown (GEO) en Guyana y Miami (MIA) en Estados Unidos.
