El transporte aéreo en América Latina y el Caribe se caracteriza por una gran diversidad de aviones comerciales ajustada a las particularidades de la región. Conocer cuáles son los más utilizados es una tarea que nos ayuda a entender mejor las decisiones de la industria, basadas en factores económicos, tecnológicos y geográficos.
La lista de los 10 aviones comerciales con más vuelos es, sin duda, un reflejo de las necesidades y desafíos a los que se enfrentan las aerolíneas en América Latina y el Caribe. Este recorrido nos permitirá descubrir cómo estos factores influyen en la elección de los aviones que vemos a diario en nuestros cielos.
El ranking fue elaborado por Aviacionline con información de Cirium, en base a la programación cargada por las aerolíneas entre enero y diciembre de 2023. Considera la cantidad de vuelos programados entre puntos dentro de Latinoamérica y el Caribe, sean de aerolíneas de la región o no.
Y si bien la programación está sujeta a cambios (rutas que se inauguran/levantan o vuelos específicos que cambian de equipo), por lo que los números exactos podrían sufrir variaciones hasta fin de año, el ranking nos da una idea de cómo está configurado el transporte aéreo en términos de aeronaves utilizadas para conectar ciudades dentro de Latinoamérica y el Caribe.
1° – Airbus A320
No sorprende encontrar al caballito de batalla de Airbus en el primer lugar del ranking. Desde el primer gran pedido de esta familia realizada por las entonces LAN, TACA y TAM a finales de los 90, el paisaje aeroportuario latinoamericano fue mutando por completo.
En aquel entonces los aviones de Airbus representaban el 7% de la flota de las aerolíneas de la región, y en la actualidad, más de 20 años después, la cifra se eleva al 60%.
Al día de hoy figuran programados 722.233 vuelos con A320 en Latinoamérica y el Caribe durante 2023, más del doble que el segundo. Esto representa el 27% del total.
Las aerolíneas que lo operan son Aruba Airlines, Avianca, Fly Allways, JetSMART, LATAM Airlines, Sky Cana, Viva Aerobus y Volaris.
2°- Boeing 737-800
En segundo lugar llega el primer representante de la anterior dinastía reinante en la región. Durante 2023 hay 326.465 vuelos programados con aeronaves Boeing 737-800 en Latinoamérica y el Caribe, lo que representa el 12% del total.
Las compañías aéreas que lo operan son Aeroméxico, Aerolíneas Argentinas, Surinam Airways, Flybondi, Boliviana de Aviación, Wingo, Copa Airlines y GOL.
3° – Airbus A321
La versión de mayor tamaño de la familia A320 ocupa el tercer lugar entre las aeronaves con más vuelos en Latinoamérica y el Caribe, con 163.640 operaciones programadas en 2023. Esa cifra representa el 6% del total.
El A321 es operado por Avianca, LATAM y Viva Aerobus.
4° – ATR 72
Con el 5% del total de vuelos programados en Latinoamérica y el Caribe durante 2023, el cuarto lugar le corresponde al ATR 72.
La aparición de estos turbohélices en una posición tan alta puede sorprender a algunos, pero no es extraña considerando que Azul es uno de los mayores operadores del modelo en el mundo, y que, como lo han dicho en repetidas oportunidades, la aviación regional forma parte del ADN de esa empresa.
Es así que, de los 143.436 vuelos programados con ATR 72, 66.251 son de Azul y sirven al inmenso mercado doméstico brasileño.
La acompañan Winair, Easyfly, Bahamasair, Air Caraibes, Cubana de Aviación, CM Airlines, Caribbean Airlines, TAG, Air Antilles y VOE Pass.
Ver también: [Fotogalería] Paris Air Show 2023: exposición del ATR 72 de Azul
5° – A320neo
LA FAMILIA vuelve a decir presente en el quinto puesto con su «New Engine Option» y más de 140.000 vuelos programados durante 2023. Año a año iremos viendo cómo escalará posiciones a medida que reemplacen a los antiguos A320.
Los A320neo son operados por Avianca, Azul, JetSMART, LATAM, SKY, Viva Aerobus y Volaris.
6° – Embraer E190
En el sexto lugar aparece por primera vez un representante autóctono. Con 126.611 programados, el Embraer E190 representa el 5% del total de las operaciones aéreas regulares en Latinoamérica y el Caribe.
Las aerolíneas de la región que lo operan son Aeroméxico, Aerolíneas Argentinas, Amaszonas, Sky High Aviation y Conviasa.
7° – Airbus A319
Esta es la cuarta variante de la familia A320 que aparece en el ranking, con 114 mil vuelos programados que representan el 4% del total en Latinoamérica y el Caribe.
Solamente Avianca, LATAM y Volaris operan con A319 en la región.
8° – Boeing 737 MAX 8
Con 105.989 vuelos programados (4% del total), en la octava posición se encuentra el Boeing 737 MAX 8.
Las aerolíneas de la región que lo operan son Aerolíneas Argentinas, Aeroméxico, Arajet, Caribbean Airlines, GOL y Cayman Airways.
9° – Embraer E195
Este es el primer avión que aparece en el ranking que tiene a una sola aerolínea como operador en Latinoamérica y el Caribe.
Con sus 46 Embraer E195, Azul ha programado 85.835 vuelos, el 3% del total en Latinoamérica y el Caribe.
10° – Airbus A321neo
El Top 10 cierra con otro representante de Airbus que también irá ganando cada vez más preponderancia en los próximos años, más aún en sus versiones LR y XLR.
En 2023 las aerolíneas han programado 55.916 vuelos con A321neo en Latinoamérica y el Caribe (2% del total). Las operadoras son Azul, JetSMART, SKY, Viva Aerobus y Volaris.
Mención especial
Como quedó fuera del Top 10 por apenas pocos cientos de vuelos, que además, al ser una programación a la que todavía le quedan 5 meses por delante está sujeta a cambios, podemos nombrar también a este modelo:
11 – ATR 42
Con 55.594 vuelos programados, el puesto once corresponde al ATR 42, un turbohélice que ha demostrado su capacidad de adaptarse a muchas misiones características de Latinoamérica y el Caribe.
La principal operadora es Easyfly, con 30.024 vuelos programados. Otras aerolíneas que utilizan el modelo son Winair, Bahamasair, LIAT, Intercaribbean Airways y Air Antille Express.
Turhohélices al servicio de las comunidades locales
También merece destacarse la contribución de diferentes modelos de aeronaves turbohélices de hasta 19 pasajeros que brindan servicios clave e irremplazables de aviación regional a comunidades en toda Latinoamérica y el Caribe.
Es imposible pensar en la aviación caribeña o centroamericana sin visualizar a aviones como los Caravan o los DHC-6 Twin Otter uniendo a múltiples paraísos turísticos de playa. Al ser, en gran parte, vuelos cortos (algunos de incluso 10 minutos), tienen muchas frecuencias por día, y es por eso que están en puestos bastante altos en el ranking. También juegan un rol importante en pequeñas ciudades brasileñas gracias a Azul Linhas Aéreas.
Por ejemplo, el Cessna 208 Caravan se encuentra en el puesto número 12, con 55.224 vuelos programados por parte de SANSA, St. Barth Commuter, TAG Airlines y Maya Island. La variante 208B Grand Caravan suma otros 47 mil vuelos al año, mientras que el Twin Otter figura con 39 mil vuelos programados en 2023.
Widebodies
El incremento del alcance de aeronaves de fuselaje angosto así como la potenciación de hubs norte-sur como Lima, Bogotá o Panamá han vuelto cada vez más inusual la utilización de aeronaves de fuselaje ancho para operar rutas entre puntos de Latinoamérica y el Caribe.
Es así como recién en el puesto número 32 aparece el Boeing 787-8 con 7.784 vuelos programados en rutas como Santiago – Ciudad de México, Santiago – Lima o Buenos Aires/Ezeiza – Bogotá. En el puesto 37 está el Boeing 787-9 (4.990 vuelos en rutas como San Pablo – Ciudad de México o Fortaleza – San Pablo), en el puesto 51 el Boeing 777-200 con 1.982 vuelos (rareza consecuencia de British Airways en servicios caribeños que triangulan con Londres como Antigua – Aruba, Grand Cayman-Nassau o Granada – Santa Lucía), en el puesto 55 el Boeing 767-300 con 1.550 vuelos (BoA entre Santa Cruz de la Sierra y Buenos Aires, y LATAM hacia México desde Lima y San Pablo), y más atrás, entre el puesto 61 y 65, modelos como el 777-300, A350 o A330 producto, principalmente, de servicios de quinta libertad entre Buenos Aires y San Pablo como Emirates, Qatar Airways o Turkish Airlines.
Los cambios, 20 años después
Como referencia, la información más antigua disponible en Cirium muestra que, en 2004, los A320 tenían programados menos del 10% de los vuelos en la región (133.667), seguidos muy de cerca por los Boeing 737-200 con 131.913 vuelos y los Boeing 737-700 con 106.783 vuelos.
En aquel entonces, cuatro de los diez aviones con más vuelos eran de la familia 737.
Los MD-80 y DC-9 también tenían una presencia destacable en los puestos 13 y 14.
El actual líder de Boeing, el 737-800, recién aparecía en el puesto 22, y todavía existían bellezas como el 727 en el puesto 21 o el MD-11 en el puesto 42.
