Tres aerolíneas estadounidenses han solicitado al Departamento de Transporte (DoT) una exención de inactividad en varias rutas debido a la deprimida demanda de viajes entre Estados Unidos y Cuba.
Debido a las limitaciones de frecuencias del mercado cubano de cielos cerrados, actualmente hay más vuelos y asientos de lo que la demanda justifica.
JetBlue
JetBlue solicitó al DoT una prórroga de tres años de inactividad para 20 frecuencias semanales entre Estados Unidos y Cuba que utiliza para operar entre Fort Lauderdale, Florida y La Habana y devuelve una frecuencia semanal al DoT que usa para prestar servicios entre Nueva York JFK y la capital cubana.
La aerolínea ha llegado a la conclusión que los servicios a La Habana no son sostenibles en el mercado actual y pondrá fin a todas sus operaciones a Cuba a partir del 17 de septiembre de 2023. JetBlue también informó al DoT que no desea “acaparar” las frecuencias para que otros operadores aéreos puedan usarlas.
Si el Departamento concede la exención de inactividad de tres años a la aerolínea para sus 20 frecuencias semanales entre Estados Unidos y Cuba, y si en ese período de inactividad otras aerolíneas solicitan al DoT operar las frecuencias de JetBlue, la compañía las devolverá antes o aceptará algún procedimiento si desea volver a La Habana de nuevo en el futuro.
Delta Air Lines
Delta Air Lines ha solicitado al DoT una exención de temporada, del 29 de octubre de 2023 hasta el 30 de marzo de 2024, para sus siete frecuencias Atlanta-La Habana y siete de sus catorce frecuencias entre Miami-La Habana. Aunque la demanda entre Estados Unidos y Cuba continúa deprimida, la compañía espera que se recupere y permita reintroducir servicios.
Anteriormente, Delta solicitó una exención de inactividad para la temporada de verano de 2023 para sus servicios en la ruta Atlanta-La Habana, que fue aceptada.
United Airlines
El 8 de junio de 2023, United Airlines notificó al Departamento la suspensión de sus servicios entre Newark y La Habana a partir del 29 de octubre de 2023 debido a las circunstancias económicas, de esta manera Cuba pierde toda conexión sin escalas con Nueva York.
La aerolínea también explicó que no desea exención de inactividad para estas frecuencias y centrará todas sus operaciones a La Habana desde su hub en el aeropuerto de Houston-Intercontinental. En la actualidad, United es la única compañía aérea estadounidense que no ofrece vuelos entre Florida y Cuba.
