El domingo (19), a las 17:37, Scandinavian Airlines System (SAS) se despidió oficialmente de su último Boeing 737 en servicio después de tres décadas de operaciones.
El vuelo simbólico, que operó como SK 737, emprendió un viaje desde Estocolmo/Arlanda (ARN) a Oslo/Gardermoen (OSL), con un desvío para sobrevolar Copenhague, las tres bases principales de la aerolínea. El vuelo final se realizó utilizando un Boeing 737-700 con matrícula LN-RRB.
Con 141 pasajeros que consiguieron billetes especiales para esta trascendental ocasión en septiembre, el último vuelo celebró su viaje grabando un símbolo ‘700’ en el cielo, que representa la variante del popular bimotor que operó el vuelo de despedida.
Tonje Sundt, portavoz de prensa de SAS, comentó: «Este avión ha volado durante más de cuatro años y ocho meses en términos de horas de vuelo, un total de 1.760 días, y ha completado 31.499 ciclos, es decir, aterrizajes y despegues».
También marca el fin de las relaciones con un fabricante estadounidense, que data desde 1946, cuando se formó SAS iniciando con aeronaves Douglas DC-4 Skymaster.
Desde 1993, SAS ha operado más de 100 aviones que abarcan cinco variantes diferentes del renombrado modelo fabricado en Estados Unidos, incluido el Boeing 737-400 (2009-2013), -500 (1993-2013), -600 (1998-2019), – 700 (2000-2023) y -800 (2000-2023).
Un único Boeing 737-700 (LN-RPJ) continuará operaciones hasta 2024 en virtud de un acuerdo con el ejército noruego, configurado como avión MEDEVAC.
SAS y la transición a un solo fabricante: Airbus
Esta decisión es un aspecto crucial del proceso de reestructuración de la aerolínea, cuyo objetivo es racionalizar su flota hacia un solo fabricante. Sin embargo, SAS mantiene contratos para operar aviones Embraer, ATR y Bombardier CRJ mediante arrendamiento con tripulación, atendiendo a los mercados regionales y nacionales con menor demanda.
Según datos de Cirium Fleet, la flota de SAS, con un total de 125 aviones, incluye Airbus A319 (4), Airbus A320ceo (11), Airbus A320neo (36), Airbus A321neo (3), Airbus A330-300 (8), Airbus A350-900. (3), ATR 72-600 (7) y CRJ 900 (17).
Esta flota estandarizada está preparada para ayudar a la aerolínea a recuperarse de la protección por quiebra resultante de los altos costos operativos y la reducción del tráfico en medio de la crisis sanitaria de COVID-19.
SAS informó recientemente que los inversores habían acordado inyectar una inyección de efectivo de 1,21 millones de dólares para reforzar la situación financiera de la aerolínea.
