Alaska Airlines recibió su primer Boeing 737 MAX 8, aeronaves que fueron incluidas cuando reajustó su pedido de 737-9 para incluir las versiones -10 y -8, esta última de mayor alcance.
La aerolínea espera recibir entre 15 y 25 aviones Boeing desde 2024 hasta 2027, según lo estipulado en el cronograma de entregas de un pedido por 80 aeronaves y opción por 105 adicionales. Hasta hoy, la compañía solamente recibió aeronaves del modelo 737-9 y este avión, con registro N801AK, es el primero de la serie -8.
Nat Pieper, vicepresidente senior de flota, finanzas y alianzas de Alaska Airlines, dijo: «La incorporación del 737-8 y, con el tiempo, del 737-10 a nuestra flota crea nuevas oportunidades para volar rutas sin escalas más largas y maximizar nuestro potencial de ingresos. Hemos logrado resultados fabulosos con el 737-9 en satisfacción del pasajero, economía y eficiencia de combustible, y estamos entusiasmados con nuestro futuro con los otros modelos 737.»
Alaska Airlines realizó una modificación del pedido por 80 aeronaves a Boeing en marzo de 2022, reduciendo la cantidad de 737-9 a recibir e incorporando el 737-10, el más grande de la familia, y el 737-8 de mayor autonomía.
La llegada del 737-8 permite a Alaska Airlines abrir nuevas rutas de medio alcance, como por ejemplo la conexión entre Anchorage (ANC) y Nueva York (JFK) que iniciará a partir del 13 de junio de 2024. Este vuelo será el de mayor longitud que la aerolínea operará, recorriendo 3.386 millas.
Según informa la aerolínea, se espera que otros siete 737-8 arriben durante el 2024, recibiendo en marzo cuatro unidades. Además, Alaska confirmó en el comunicado de prensa que el primer 737-10 llegaría en 2025.
Todd Traynor-Corey, director general de productos para clientes de Alaska Airlines, señaló que «es más importante que nunca que ofrezcamos un producto consistente a nuestros clientes. Las actualizaciones que estamos haciendo a nuestros aviones Boeing más antiguos proporcionarán una experiencia más consistente a los pasajeros en nuestra flota Boeing, haciendo que las cabinas se parezcan y se sientan más como nuestros aviones 737-9 y 737-8.»
Mejoras para la flota 737-800
A finales de 2024, Alaska comenzará con el proceso de actualización de su flota de aviones Boeing 737-800 con una inversión de 130 millones de dólares. Las mejoras incluyen el cambio de la configuración de cabina, llevando su capacidad a 161 pasajeros en tres clases, 16 asientos en Primera Clase y nuevos asientos en Clase Premium y cabina principal.
Los nuevos asientos de Primera Clase cuentan con un reposapiés y un soporte para dispositivos en el respaldo, con una separación media de 40″ en Primera Clase y 35″ en Clase Preferente. Los pasajeros pueden esperar estas mismas mejoras en las nuevas entregas del 737-8 a partir de la segunda mitad de 2024, con adaptaciones posteriores en los cinco primeros aviones.
