El ex-CEO y fundador de Global Crossing Airlines, Ed Wegel, dio a conocer su nueva aerolínea denominada Zoom!, con el compromiso de crear una red de destinos idéntica a la extinta Air Florida, ícono de la década de los 70.
De acuerdo con la cuenta de Wegel en LinkedIn, la nueva aerolínea pretende operar inicialmente con un número no determinado Embraer 190/195 E1 para luego reemplazarlo a los Airbus A220. Un modelo de negocio idéntico a Breeze Airways, fundado en 2018 por el brasileño David Neeleman.
Zoom! buscará abarcar la red que ofrecía la mítica Air Florida, que opero entre 1972 y 1984 con base en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA). La empresa conectó durante más de una década ciudades claves de Florida, replicando el modelo utilizado por Pacific Southwest Airlines (PSA) en California. A fines de la década de los 70, comenzó su expansión hacia el Caribe, Centroamérica y Europa, y a ciudades importantes de la costa este de Estados Unidos.
Air Florida inició sus operaciones con un Boeing 707, que rápidamente cambió por Lockheed L-188 Electra y McDonnell Douglas DC-9-10. Pero su modelo insignia fue el Boeing 737 Classic, llegando a operar con 43 aviones de la serie -100 y 200. Para inicio de la década de los 80, incorporó los McDonnell Douglas DC-10-30 para sus rutas trasatlánticas.
No obstante, Air Florida cesó operaciones en 1984 tras una feroz guerra de tarifas que inició tras la sanción de la Ley de Desregulación de Aerolíneas, que eliminó el control de tarifas y provocó grandes pérdidas en la dura competencia contras otras operadoras. En un intento de salvarse, avanzó en procesos de fusión con otras aerolíneas, pero en el proceso sufrió un grave revés con el accidente del vuelo 90, en el que fallecieron 74 pasajeros y 4 ocupantes de vehículos parados sobre el puente del río Potomac, arruinando la imagen de la empresa.
Ed Wegel y una nueva aerolínea en su currículo
Ed Wegel cuenta con un largo historial en la aviación comercial, iniciando como gerente de Eastern Airways y Pan Am. Presidente del grupo inversor Avi8 Air Capital, fue parte de la fundación de varias compañías en la última década como Canada Jetlines, Eastern Air Lines y Global Crossing, que se dedican a operar vuelos chárter y ACMI.
También fue presidente y parte del directorio de aerolíneas caribeñas cómo
Más aerolíneas en el barrio
La costa este de Estados Unidos está inundada de aerolíneas existentes y nuevas, en contraste con la costa oeste. Esto debido a una mayor afluencia de viajeros y destinos de ocio con buen tiempo en gran parte del año.
Breeze Airways y Avelo Airlines es un ejemplo, ya que sus principales bases están en la costa este, incluso en Florida con Orlando, Tampa y Fort Myers. Grandes low-cost como Allegiant, Frontier, jetBlue, Spirit y Southwest disponen de sedes en el estado peninsular, sin mencionar que American Airlines cuenta con un hub principal en Miami.
Si busca conectar Florida, uno de los principales rivales de Zoom! será Silver Airways que es el mayor operador interno con más de una decena de rutas, a las que sirve con sus ATR 42/72-600.
