El 17 de julio, Alaska Airlines (AS) anunció una importante modernización de su flota 737, añadiendo asientos en primera clase y economy premium. Este anuncio coincide con la presentación de los informes financieros del segundo trimestre de 2024. La aerolínea, dirigida por Ben Minicucci, prevé añadir 1.3 millones de asientos premium por año con este nuevo programa de modernización a su flota principal.
Expansión de asientos en primera clase y premium
A partir de septiembre de 2024, Alaska Airlines ampliará los asientos de primera clase y clase premium en más de 200 aviones. A principios de 2024, la aerolínea ya había modernizado su flota regional, añadiendo 400,000 asientos de clase premium a los aviones E175.
- Flota 737-800: Incrementará los asientos de primera clase de 12 a 16, manteniendo 30 asientos de clase premium. Las conversiones comenzarán a principios de 2025 y finalizarán en el verano de 2026.
- Flota 737-900ER: Mantendrá 16 asientos de primera clase, pero aumentará los de clase premium de 24 a 30 asientos. Este proceso comenzará en el otoño de 2024 y finalizará en el verano de 2025.
- Flota 737-9 MAX: Mantendrá 16 asientos de primera clase y aumentará la clase premium de 24 a 30 asientos, con conversiones desde la primavera de 2025 hasta el verano de 2026.
La flota que Alaska Airlines renovará consta de 61 Boeing 737-800, 70 Boeing 737-900 (ER), y 70 Boeing 737 MAX 9. Es decir, que 14 Boeing 737-700, 5 Boeing 737 MAX 8 y 12 Boeing 737-900 no serán renovados.
Mejora de los asientos y comodidades
Alaska Airlines se ha asociado con RECARO para mejorar los asientos de primera clase. Las nuevas características incluyen un reposapiés, soporte para dispositivos en el respaldo del asiento, un reposacabezas de 6 posiciones con soporte para el cuello y carga USB-C. La cabina principal y la clase premium de los aviones 737-800 también tendrán soportes para dispositivos con portavasos, carga USB-C y reposacabezas de 6 posiciones.
La flota 737-900ER se someterá a una renovación interior para aumentar los asientos de clase premium, y el avión MAX9 convertirá seis asientos de la cabina principal en clase premium. Estos cambios buscan satisfacer la creciente demanda de asientos premium y mejorar la comodidad de los pasajeros en toda la flota de Alaska Airlines.
Razones para la modernización
El objetivo de Alaska Airlines es satisfacer la creciente demanda de asientos premium por parte de los clientes, haciendo los upgrades de categoría de asiento más accesibles tanto para viajeros de negocios como de placer. El desempeño de la cabina premium muestra un cambio estructural hacia productos premium, con un aumento del 8% en los ingresos de primera clase y un 6% en los de clase premium en el último trimestre. El factor de ocupación de la primera clase alcanzó el 71%, un aumento de 4.3 puntos, lo que marca un progreso significativo respecto a los factores de ocupación anteriores del 40% para las flotas regionales.
A pesar de añadir más asientos premium, los aviones Boeing mantendrán cuatro baños, garantizando un acceso conveniente para todos los pasajeros, independientemente de la clase de asiento. Además, la aerolínea con sede en SeaTac ahora permite a los pasajeros actualizar su asiento a primera clase o clase premium hasta 50 minutos antes de la salida.
