La aerolínea polaca LOT indicó que está estudiando la posibilidad de modernizar su flota de aviones regionales y que estarían en esta competencia Airbus y Embraer con los jets A220 y E2, respectivamente. El ganador de este concurso debería poder entregar el avión a partir de 2024.
«Estamos evaluando y actualmente la elección está entre el Embraer E2 y el Airbus A220», dijo el director de operaciones de LOT Polish Airlines, Maciej Wilk, al sitio web de noticias Fly4free. «Podemos asumir con seguridad que, independientemente del avión que elijamos, será un pedido de al menos 50 aviones».
LOT cuenta actualmente con una flota de 35 aviones regionales, según el inventario de Planespotter. Todos ellos son de Embraer de la familia E1, tanto E170/175 como E190/195. De ellos, los más antiguos son los primeros, con una edad media de 14,7 años, mientras que los E190/195 son nuevos, con un promedio de antiguedad de sólo 9,6 años.
La pandemia obligó a LOT a hacer algunos cambios – la aerolínea renunció, entre otras cosas, a la recepción de los últimos 2 Boeing 787-9 Dreamliner y 10 Boeing 737 MAX 8 (la compensación por la suspensión de operaciones de estos aviones está actualmente pendiente en los tribunales). Pero estos no son los únicos cambios: en unos meses comenzará el proceso de retirada de la flota del Bombardier Q400, el popular Dasha.
«Estamos acordando con los arrendadores el calendario definitivo de entrega de los Bombardier Q400. El programa de retorno comenzará en los primeros meses de 2022 y durará incluso varios meses – son 12 aviones que poco a poco irán desapareciendo de nuestra flota», agregó Wilk.
Esto significa que la flota de la compañía, que actualmente consta de 75 máquinas, se reduciría a 63 aviones. Por lo tanto, LOT planea introducir aeronaves de reemplazo en la flota, pero sólo temporalmente. Entonces, ¿qué aviones utilizará LOT para realizar rutas nacionales y otras conexiones regionales?
«No habrá más arrendamientos bajo wet-lease. Estamos pensando en sustituir los Q400, lo que podría ser una solución puente antes de la sustitución definitiva de la flota y del pedido de nuevos aviones. Ciertamente, se tratará de aviones en régimen de arrendamiento sin tripulación, pero en el marco de este proyecto no cabe esperar ningún tipo de avión nuevo en nuestra flota», afirma Wilk.
De acuerdo con lo que LOT comunicó anteriormente, el proceso de sustitución gradual de la flota demandará varios años, tanto en el segmento regional como en el de fuselaje estrecho. Antes del estallido de la pandemia, LOT había buscado adquirir un gran número de Embraers de Azul, que finalmente terminaron en Breeze.
«Lo que ha cambiado en los dos últimos años es la agenda verde, que ha avanzado tanto que los operadores se ven obligados a cambiar a aviones de nueva generación, más eficientes y ecológicos. ¿Qué tipo de aviones vamos a elegir? Estamos evaluando, y actualmente la elección está entre el Embraer E2 y el Airbus A220. Será un gran pedido, sin duda», añadió.
«Se trata de una decisión estratégica que tendrá una importancia clave para nuestras operaciones durante las próximas dos décadas, ya que probablemente estos serán los últimos aviones de combustión que encargaremos. Las máquinas que elijamos ahora volarán al menos hasta la década del 2040» , concluyó.
