Mariana Southern Airways inició la venta de sus vuelos en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte y Guam, siendo la compañía de lanzamiento del Tecnam P-2012 Traveller con capacidad para 9 pasajeros en la región del Pacífico.
La nueva aerolínea es una asociación conjunta entre Southern Airways Express, con sede en Florida, e inversores de Saipan, y enlazará Saipán (SPN), Tinian (TNI), Rota (ROP) y Guam (GUM), potenciando el turismo y la economía de la región.
Además, cuenta con un acuerdo interlínea con United en donde el pasajero, con una sola transacción, puede comprar boletos en las dos aerolíneas hacia Filipinas, Hawái, Micronesia y Japón.
El primer vuelo conectará Saipán con Tinian a partir del 12 de agosto con ocho operaciones semanales, mientras que a partir del 15 y 19 de agosto conectará Saipan con Rota y Guam con dos vuelos diarios.
La empresa describe que la aeronave cuenta con luces de lectura LED, controles de aire acondicionado en el techo y asientos ergonómicos con puerto de carga USB, generosos espacios para portaequipaje, reposabrazos y portavasos.
Marianas Southern Airways comunicó que iniciará el servicio con dos aviones y tiene la intención de aumentar la flota a seis en los próximos 12 meses.
La aeronave es adecuada para vuelos cortos gracias a sus motores Lycoming TEO540 C1A de doble pistón, que le da una velocidad de crucero de 190 nudos (351 km/h).
Su alcance es de 950 millas náuticas (1,750 km) y su gran puerta para pasajeros la hace adecuada tanto para vuelos regulares como para taxi aéreo, evacuación médica, transporte de tropas y carga aérea.
Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte
Guam, Rota, Saipan y Tinian son conocidas por ser paraísos tropicales del Pacífico, con playas y aguas cristalinas, algunos de los mejores campos de golf, sitios de buceo galardonados, festivales culturales y casinos, entre otras ofertas turísticas. La región atrae principalmente a turistas de Japón, Corea del Sur, China, Hong Kong, Taiwán y Filipinas, habiendo recibido más de 497.000 visitantes en 2019.
Hace cuatro años, Cape Air cerró abruptamente sus vuelos luego de un corto periodo de servicio en las islas, poniendo en desventaja a la mancomunidad frente a otras islas del Pacífico. Las empresas locales y los líderes comunitarios unieron fuerzas para comenzar a explorar otras opciones a fin de evitar que volviera a ocurrir tal incertidumbre.
“Estamos orgullosos de haber ofrecido empleo a más de 20 personas dentro de las Islas Marianas del Norte y esperamos contribuir al crecimiento económico de NMI,” dijo el vicepresidente de CNMI/Guam, Bill Giles.
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Southern Airways Express quiere replicar lo que hace Estados Unidos, en donde es una de las mayores compañías commuter conectando más de 40 ciudades pequeñas con grandes urbes en Hawái, la Costa Oeste, la Costa Este y el Golfo de México.
La empresa destaca que la nueva operación de las Islas Marianas no depende de subvenciones financieras de los Estados Unidos y, por lo tanto, podrá estimular su propia economía.
