Hace diez años, los operadores de un avión comercial (esa compleja intersección de fuerza, masa, resistencia, vectores y mil otros flujos de datos de 750.000 libras) todavía dependían de trozos de papel para permanecer en el aire y a tiempo. Se archivaron formularios, informes y registros, se conservaron para obtener una vista previa y provocaron frecuentes puntos de fricción.
«Todos nos hemos sentado en un avión retrasado y hemos visto llegar a un tipo con un chaleco y una carpeta con portapapeles», dice Andrew Coleman, director general de la división de software como servicio de GE Aerospace. «Y el capitán literalmente tiene que firmar en una página de registro antes de que se le permita despegar».
En aquel entonces, el interés de Coleman por el procedimiento arcaico era poco más que la molestia de un viajero frecuente. Hoy en día, revolucionar el uso de datos en la industria es su vocación profesional y la del equipo de software que supervisa.
GE Aerospace está liderando una transformación en la forma en que la industria utiliza los “grandes datos”, en gran parte a través de la adopción cada vez más generalizada de tecnología como FlightPulse , una aplicación que proporciona una vista inmersiva de alta resolución de casi todos los detalles bajo el control de un piloto. En los siete años que lleva en uso, este software ya ha aportado mejoras significativas tanto en el consumo de combustible como en la seguridad al creciente número de aerolíneas que lo utilizan actualmente, incluidas, más recientemente, Air India y Delta.
«Hace diez años, la mayoría de las aerolíneas veían los datos como un pasivo, algo que tenían que pagar para almacenarlos», dice Coleman. «Hoy en día, diría que las aerolíneas ven los datos como uno de sus mayores activos, casi tan importantes como su gente». Gran parte de este cambio de percepción tiene que ver con los esfuerzos del equipo y con los efectos a gran escala de los constantes microajustes que las plataformas de software como FlightPulse pueden ayudar a las aerolíneas a realizar en cada vuelo.
Creada en asociación con Apple, la aplicación se encuentra en la Bolsa de Vuelo Electrónica (EFB) del piloto, la tableta electrónica que reemplazó la bolsa de vuelo de 40 libras que solían llevar los pilotos. Al acceder y consolidar datos sobre una amplia gama de parámetros, FlightPulse permite a cada piloto tomar mejores decisiones sobre el combustible y el riesgo, mejorando su desempeño individual de un vuelo a otro. Al optimizar el rendimiento, se aprovecha un conjunto de atributos personales que la mayoría de los pilotos ya comparten.
«Están muy motivados, muy centrados y muy serios respecto a su profesión», dice Coleman. FlightPulse aprovecha estas cualidades al recopilar y presentar datos de una manera que impulse un comportamiento óptimo, como un reloj de fitness inteligente, solo que en lugar de contar pasos, agrega millones de puntos de datos de casi todo dentro de la esfera de operaciones de un piloto. «Sintetizamos los que realmente importan», explica Coleman. «Datos del avión, de la pista, del clima, del control del tráfico aéreo, y en lugar de una instantánea granulada, brindamos a los pilotos una película HD vívida de todo el vuelo».
Hoy en día, el 10% de los pilotos comerciales a nivel mundial utilizan FlightPulse, aunque Coleman espera que nuevas asociaciones dupliquen rápidamente esta cifra. Esto se debe en parte a que, además de ahorrar dinero y tiempo a las aerolíneas y al mismo tiempo ayudarlas a reducir las emisiones, este software llega a los pilotos dondequiera que vivan. «En lugar de que la información fluya hacia abajo, va directamente a las manos de la persona de la que se trata», dice Coleman. «Ahora pueden ver cómo les fue en su vuelo tan rápido como podían mirar su reloj para ver cuántos pasos dieron, en lugar de cambiar su comportamiento porque alguien los llamó y les dijo que hicieran x en lugar de y».
