El Grupo Lufthansa ha revelado su programación para la temporada de verano 2025, incluyendo nuevos destinos para Lufthansa, Austrian Airlines, Discover, Edelweiss y Swiss.
Entre las novedades, destaca el aumento de los vuelos operados con el Airbus A380, que están basados en Múnich (MUC) y pasarán de cuatro a cinco vuelos diarios, conectando con destinos como Delhi (DEL) en India, y Boston (BOS), Los Ángeles (LAX), Nueva York (JFK) y Washington en Estados Unidos.
Pero, en una actualización del sistema de reserva, se observa que Lufthansa adelantará tres años el retiro de su Airbus A340-600, cuyo último vuelo ahora está programado para el 26 de octubre de 2025.
Durante la presentación de resultados financieros del primer semestre de 2024, Lufthansa proyectaba retirar el modelo, junto con el Airbus A340-300 y Boeing 747-400, para 2028.
Cambios en la flota de A340 de Lufthansa
De acuerdo con la plataforma Cirium, Lufthansa opera actualmente diez A340-600, con otros siete almacenados en Teruel, España.
El modelo, basado en Frankfurt (FRA), cubre rutas a destinos de larga distancia como Boston (BOS), Chicago/O’Hare (ORD), Delhi (DEL), Denver (DEN), Detroit (DTW), Hong Kong (HKG), Nueva York (JFK), Shanghái/Pudong (PVG) y Riyadh (RUH).
A partir de noviembre de 2025, estos destinos serán servidos en su mayoría por A340-300 y Boeing 747-400, programados para retirarse en 2028, mientras que Shanghái y Chicago contarán con el Boeing 747-8i y los A330-300 cubrirán rutas hacia Delhi y Riyadh.
Inicialmente, los A340-600 iban a ser reemplazados por diez Airbus A350-1000, cuya llegada está prevista para 2027. Lufthansa también recibirá otros veintidós A350-900 en los próximos seis años. Sin embargo, los resultados financieros y los retrasos de entrega de Boeing y Airbus en varios modelos han modificado los planes de renovación de flota y programación de rutas.
Mientras tanto, la flota de diecisiete A340-300 de Lufthansa continuará operativa, sin planes de reemplazo inmediato en 2025. Estos modelos están programados para ser sustituidos eventualmente por el Boeing 787-9, de los cuales 29 están pendientes de entrega, aunque los problemas de entrega podrían retrasar el retiro de los A340-300.
Cada vez menos A340-600 en servicio
El Airbus A340-600 fue lanzado en conjunto con el A340-500, versiones de mayor largo alcance que el A340-200 y A340-300, pensadas para competir con el Boeing 747-400.
El lanzamiento comercial del A340-500/600 fue en el Salón Aeronáutico de París de 1997. El primer vuelo del A340-600 se realizó el 23 de abril de 2001. Tras un programa de pruebas de vuelo de 1600 horas, se recibió la certificación el 29 de mayo de 2002. Virgin Atlantic fue el cliente de lanzamiento a fines de 2002.
El modelo es 12 metros más largo que un A340−300, más de 4 m más que el Boeing 747-400 y 2,3 m más largo que el A380. Mantuvo el récord del avión comercial más largo del mundo hasta el primer vuelo del Boeing 747-8 en febrero de 2010.
En 2005 Airbus desarrolló una versión con una estructura reforzada, una mayor capacidad de combustible y motores más potentes denominado A340-600HGW (High Gross Weight).
De acuerdo a Airbus, se han fabricado 97 Airbus 340-600 entre 2002 y 2010, incluyendo la última versión, pero a la fecha hay 23 aeronaves en servicio a octubre de 2024, según Cirium:
- Lufthansa: diez, mayor operador al momento.
- Mahan Air: cuatro.
- European Cargo: cuatro (única aerolínea que lo utiliza como carguero)
- Conviasa: dos (único operador en América Latina).
- Gobierno de Azerbaijan: un A340-600ACJ.
- Sky Prime Aviation Service: un A340-600ACJ.
- Surinam Airways: un A340-600 bajo acuerdo wet-leasing con Universal Sky Carrier (USC), con sede en Alemania.
