Tras un incidente crítico que implicó la parada de ambos motores de un Airbus A320 de LATAM en vuelo, provocado por una granizada, Airbus mejoró su documentación operativa para aclarar los procedimientos de reinicio de motores.
Ampliamente reportado en AEROIN, el incidente ocurrió el 26 de octubre de 2022, cuando la aeronave, que volaba de Foz de Iguazú a Asunción, se encontró con una tormenta de granizo tan intensa que superó significativamente los criterios de diseño y certificación de los motores, con contenido de agua y hielo dos veces por encima del nivel certificado.
Durante el vuelo, mientras el A320 estaba a 24.000 pies, el piloto automático y el empuje automático estaban apagados, la cabina estaba a oscuras y se activaron varias alertas, incluidos los sistemas antihielo del motor y del parabrisas. En ese momento, se perdieron datos cruciales del registrador de vuelo debido a la configuración eléctrica de emergencia.
El estudio de caso de Airbus sobre el incidente informa que incluso con las palancas de empuje avanzadas, ambos motores se apagaron, lo que indica una velocidad aerodinámica poco confiable. Los pilotos pudieron restaurar algo de energía eléctrica activando la unidad de energía auxiliar (APU).
La tripulación intentó reactivar los motores utilizando tanto el molino de viento (un método en el que el avión se coloca para facilitar el reinicio debido al aire que pasa sobre las palas del motor) como el reencendido asistido por motor de arranque.
Sin embargo, la APU sólo proporcionaba suficiente presión de aire para un motor a la vez. Después de concentrar esfuerzos en el motor izquierdo, apagando el interruptor maestro del motor derecho, pudieron volver a encenderlo, pero el motor derecho quedó inutilizable debido al daño sufrido.
Airbus destacó la importancia de los procedimientos correctos, especialmente en condiciones de “alto estrés”, y el uso meticuloso de prácticas operativas para una resolución exitosa. Esto incluye mantener la velocidad de encendido ideal para los intentos de molino de viento, ventilar las cámaras de combustión y ajustar el impulso para evitar una posible parada del compresor si el motor se reinicia abruptamente.
Como resultado de esta experiencia, Airbus planea actualizar sus sistemas de alerta de vuelo en los modelos A350 y A380 para 2026, mejorando los procedimientos de monitoreo electrónico centralizado de la aeronave, evitando malas interpretaciones y manteniendo la seguridad operativa.
