A principios de 2019, Rolls-Royce tenía una catarata de problemas, y elegía no comprarse uno nuevo: en el medio de los problemas de fiabilidad de los motores Trent 1000 de los Boeing 787 Dreamliner, el fabricante de motores decidía bajarse de la carrera por ser el proveedor de motores del proyecto NMA: un avión de fuselaje ancho que Boeing esperaba fuera un competidor del A321neo.
Teniendo en cuenta los plazos que se planteaba Boeing para la entrada en servicio del 797, RR no tenía forma de desarrollar a tiempo el UltraFan, el gran proyecto de motor de nueva generación del motorista. Warren East, CEO de Rolls Royce, dijo que era «la decisión comercial correcta en ese momento porque los plazos en los que operaba Boeing estaban simplemente fuera de línea con nuestro programa UltraFan. Hubiera sido imprudente introducir un nuevo motor sin suficientes pruebas de madurez, y simplemente no podíamos llegar allí en el tiempo disponible».
Pero desde febrero de 2019 a la fecha, muchísimas cosas pasaron en la industria: el segundo accidente del MAX paralizó el desarrollo del NMA, y la aviación comercial sufrió el peor bajón de la historia.
Recién a fines de 2020 la pesadilla del MAX terminó con la recertificación del modelo, aunque todavía quedan cosas por corregir. Sin embargo la destrucción de la demanda de la aviación comercial provocó que muchos operadores optaran por cancelar una significativa cantidad de pedidos de MAX y de aviones de fuselaje ancho, lo que complica el flujo de material presente y futuro de Boeing.
Asimismo, la consistencia del ritmo de entregas de Airbus con el A321neo (sin contar la futura entrada en servicio del XLR) dejó claro que el fabricante tiene una necesidad imperiosa de competir en ese segmento, y también queda claro que el 737 MAX 10 no tiene margen para convencer a los escépticos.
Por eso, Boeing revivió el proyecto de un avión de nuevo diseño, de doble pasillo y que apunte al segmento de entre 220 y 270 asientos, un poco por debajo del 787 y un poco por encima del 737-10. Pero mientras todo eso pasaba, Rolls Royce siguió desarrollando el Ultrafan, y hoy tiene todas las chances de ser la opción de motor para la última esperanza de Boeing.
East dijo esta semana en la reunión anual de la compañía que «Se sabe que Boeing está explorando la oportunidad para un nuevo avión … y estamos en diálogo con Boeing al respecto. Pasaron un par de años, nuestro UltraFan se desarrolló en ese tiempo mientras mantuvimos la inversión en él, y por lo tanto es una situación diferente hoy.»
Por otro lado, East también sostiene que el UltraFan se adapta mejor a la nueva propuesta de Boeing: un fuselaje ancho de alcance medio- largo, ya que las principales ventajas del motor no se aprecian en distancias cortas. Además, RR apuesta a tecnologías alternativas para el segmento doméstico, como energía eléctrica, híbrida o basada en hidrógeno.
Habrá que ver en el corto y mediano plazo cuál es el avance de este proyecto de Boeing. El motor UltraFan estará disponible hacia fines de 2025. El nuevo 797 deberá estar comenzando su campaña de vuelos de prueba para esa fecha con la intención de entrar en servicio no mucho más allá de 2030. Hasta ese entonces, el liderazgo del A321neo no tendrá rival. Y si la última esperanza de Boeing llega después de esa fecha, difícilmente le quede un mercado en el cual hacer pie.
Especulaciones
Me llama la atención la carga constante contra Boeing. Sabemos que es la mejor fabricante y que USA sigue imperando y lo hará por mucho. Los rusos competirán y perjudicarán a Europa- Airbus. Datos y objetividad.
Juan, yo no encuentro ningún ataque subjetivo a Boeing en la nota.
Puntualmente qué te hace pensar eso?
Cagada tras cagada, yo tengo claro que:
If it’s boeing, I’m not going
Lo importante es que se toma acción sobre los errores y que ni Boeing, ni sus proveedores y ni la competencia están cruzados de brazos. En conclusión el ganador final más allá de la propia industria son los usuarios de estas máquinas asombrosas.
Absolutamente de acuerdo. Un modelo de Boeing (ejemplo 777X) se vende menos de lo esperado y anuncian el final de la compañía… ¿y el monumental fracazo comercial del.A380?
Que.bien invierte en prensa Airbus (y que mal Boeing)
Soy fan de Boeing y de Rolls Royce. Una opinión? Boeing, de un tiempo a esta parte, “no pega ni un borde. Son “pato criollo” un paso, una cagada. Yo no creo que deba hacer un doble pasillo nuevo. Boeing debió hacer un pasillo único, un B757 MAX o algo por el estilo, en lugar de hacer el 737 MAX.
Así son las las cosas , habla un fan de boeing que hace poco voló en un 737 Max un poco asustado , pero por el momento airbus lo hace mejor y merece estar en la cima, así es la competencia, Y como dije fan de boeing, pero honor a quien honor mecere