American Airlines inauguró sus vuelos regulares entre el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) y el Aeropuerto Internacional Clayton J. Lloyd (AXA) de Anguilla, en lo que marcó un hecho histórico al tratarse de la primera vez que la isla está conectada de manera non-stop con los Estados Unidos contiguos.
La primera operación tocó tierra en Anguilla el pasado sábado 11 a las 14:50, y al ingresar a plataforma fue recibido con el tradicional arco de agua a cargo de los camiones de bomberos.
American Airlines operará dos frecuencias semanales, partiendo desde Miami los miércoles y sábados a las 10:50 para llegar a Anguilla a las 14:49. El regreso será a las 15:40, aterrizando en la ciudad de la Florida a las 17:53. A partir del 5 de enero de 2022 se sumará un tercer vuelo semanal los lunes. Todos se realizan en aeronaves Embraer E175 con capacidad para 12 pasajeros en Business y 64 en Economy.
«La posibilidad y realidad de este vuelo será un éxito tanto para la compañía aérea como para Anguilla. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar que esto sea sostenible, ya que el éxito depende el uno del otro», comentó Haydn Hughes, ministro de Turismo de Anguilla, quien se encontraba a bordo del vuelo inaugural.
El funcionario también manifestó que la compañía «estará por siempre en los anales de la historia por operar el primer vuelo comercial transatlántico que une a los Estados Unidos contiguos con la isla más hermosa del mundo, Anguilla».
«Estamos entusiasmados y animados por la decisión de American Airlines de incrementar el horario a tres veces por semana desde el 5 de enero, lo que asegura una demanda de viajeros para nuestro destino. Con esta nueva ruta de Miami, nuestros huéspedes en Estados Unidos, Reino Unido, Sudamérica, Dubái y Canadá ahora tienen un acceso más conveniente a nuestra maravillosa isla», agregó por su parte Quincia Gumbs-Marie, secretaria parlamentaria de Turismo.
Esta histórica nueva ruta de American Airlines en Anguilla abre nuevas posibilidades para el turismo al permitirle a los pasajeros ahorrarse conexiones en otros aeropuertos, dado que el flujo se canalizaba a través de islas vecinas como St. Maarten o Puerto Rico. La compañía había operado por última vez en la isla hasta marzo de 2011 conectándola con San Juan.
Además de American, la oferta de vuelos en el Aeropuerto Internacional Clayton J. Lloyd se compondrá en enero de Silver Airways con dos vuelos semanales hacia San Juan de Puerto Rico (con aeronaves Saab 340), Cape Air con 14 vuelos semanales hacia St. Thomas (en Cessna Grand Caravan), Anguilla Air Services con 28 vuelos semanales hacia St. Maarten (en BN-2B Islander) y Tradewind con tres vuelos semanales hacia St. Barths y tres hacia San Juan de Puerto Rico (en aeronaves PC-12).
