Las ofertas para una participación mayoritaria en Azores Airlines se revelaron este lunes en Ponta Delgada, en la isla de São Miguel. Se trata de un paso más en la privatización del brazo internacional del Grupo SATA, el holding de aviación propiedad del Gobierno Regional de las Azores.
Según el diario portugués Expresso, dos consorcios presentaron ofertas para adquirir el control de la compañía aérea azoriana. El primero es Atlantic Consortium, compuesto por las empresas del sector turístico Vesuvius Wings, Old North Ventures, Consolidador y las compañías aéreas EuroAtlantic y White Airways. La segunda es NewTour/MS Aviation, la primera una empresa portuguesa de viajes y la segunda un operador de aviación de negocios.
Dado que las dos ofertas ofrecían el mismo precio por acción (EUR6.50), aunque con diferentes cantidades de acciones solicitadas, SATA Holdings informó de que se estudiarían ofertas más elevadas en un plazo de cinco días laborables, según el Jornal de Negócios, periódico económico portugués.
El Expresso informó — con información de la agencia de noticias Lusa — que el Consorcio Atlántico hizo una oferta por 750,000 acciones por un precio total de EUR4.875 millones. Por su parte, el grupo NewTour/MS Aviation ofreció EUR4.940 millones por 760,000 acciones. Según la licitación pública lanzada en marzo, la estructura de propiedad de SATA Internacional (Azores Airlines) está compuesta por un millón de acciones, actualmente todas en manos de SATA Holding.
«Se trata de un proceso transparente, con el formalismo correcto», declaró a los medios Tiago Raiano, representante de NewTour/MS Aviation, según el Expresso. «El hecho de que haya dos propuestas es relevante para la SATA, con dos consorcios vinculados a las Azores. Es importante para las Azores». El representante del Atlantic Consortium, Luís Nunes, optó por no hablar con los medios de comunicación.
SATA Internacional, que opera la flota principal de SATA bajo la marca Azores Airlines, ha sido crónicamente deficitaria, aunque sigue siendo un importante medio entre el archipiélago de las Azores y el continente europeo. La compañía también opera varias rutas transatlánticas.
La aerolínea registró pérdidas de alrededor de EUR34.2 millones en 2022 a partir de unos ingresos de EUR208.6 millones, lo que supone una mejora respecto a las pérdidas prepandemia de 2019, cuando registró un resultado negativo de EUR41.4 millones. Sus activos en diciembre de 2022 ascendían a EUR192.2 millones, mientras que el pasivo se situaba en EUR563.6 millones.
Entre los criterios para elegir al ganador del concurso público figuran que los nuevos accionistas mayoritarios desarrollen el «hub de las Azores» como «una plataforma de importancia crucial en las conexiones de las Azores con el resto del territorio nacional, Europa y la diáspora azoriana, en particular la que reside en [EEUU] y Canadá».
Además de otras obligaciones laborales, técnicas y jurídicas, el concurso también exige que el nuevo controlador mantenga cuatro rutas troncales nacionales entre las Azores (Lajes y Ponta Delgada) y el territorio continental portugués (Lisboa y Oporto).
