Norwegian Air Argentina empezará a operar el 16 de octubre

En declaraciones realizadas en Oslo, el CEO del grupo Norwegian, Bjørn Kjos, confirmó a medios argentinos que la compañía iniciará sus operaciones regulares el próximo 16 de octubre, y que la comercialización de los pasajes se largará el 4 de septiembre a las 0:00.

Según Sebastián Catalano de Infobae, los dos primeros destinos desde Buenos Aires serán Córdoba y Mendoza, con dos y un vuelo diario respectivamente.

En lo que respecta a flota, volvería al país el Boeing 737-800 (LV-HQH) con el livery de Astor Piazzolla, al que se le sumarán otras tres aeronaves antes de fin de año (esperando llegar a 15 en los primeros doce meses).

Bjørn se manifestó también a favor de la eliminación del piso tarifario, diciendo que es «una muy buena noticia» ya que ahora «todos podrán volar a precios accesibles».

En cuanto a las demoras para arrancar, el ejecutivo dijo que fue complicado el «desarrollo y adaptación de los sistemas de venta» y que podrían haber empezado en mayo, pero como era el inicio de la temporada alta en Europa prefirieron esperar.

La evolución en las noticias del proyecto Norwegian Air Argentina:

• El 5 de octubre de 2016 se conoció, extra oficialmente, que la compañía tenía pensado desembarcar en nuestro país con una filial propia.
• En abril de 2017 la compañía presentó de manera oficial sus planes para nuestro país.
• Algunos días después, el directorio aprobó esos planes.
• En agosto Norwegian Air Argentina empezó el proceso de selección de personal.
• El mismo mes, se conocieron las rutas que la compañía solicitaría en la audiencia pública de septiembre.
• El 6 de septiembre, luego de la presentación en la audiencia pública, dijeron que estaban listos para empezar a volar.
• El 26 de octubre la JATA publicó el dictamen sobre Norwegian Air Argentina, recomendando aprobar 152 de las 155 rutas solicitadas.
• El 11 de diciembre el Ministerio de Transporte oficializó la autorización para operar esas rutas.
• El 15 de enero de 2018 llegó a la Argentina la primera aeronave Boeing 737-800 para Norwegian Air Argentina.
• A fines de ese mes, la compañía recibió su Certificado de Explotador de Servicios Aéreos.
• El 8 de marzo se realizó la presentación oficial de la aeronave, junto con el CEO del grupo y los reyes de noruega, quienes estaban de visita en Buenos Aires.
• En abril, la aeronave volvió a Europa para atender necesidades de flota de su casa matriz.
• En junio, Norwegian Air Argentina firmó un convenio con la provincia de Córdoba para facilitar la apertura de una base operativa en el aeropuerto «Ingeniero Taravella» de la capital.

Norwegian Air Argentina tiene 152 rutas aprobadas y planea invertir USD 4.300 millones en nuestro país, llegando a emplear hasta 4 mil personas.

De acuerdo a la presentación que habían realizado en la audiencia pública de septiembre del año pasado, a los 30 meses de operación tendrían 38 aeronaves, de las cuales 30 serían de corto radio y 8 de largo radio, transportando unos 9,8 millones de pasajeros anuales.

Entre los 5 y los 8 años la flota llegaría a 50 aeronaves de corto radio y 20 de largo radio, para superar los 17 millones de pasajeros al año.

Si bien Flybondi ya ha tenido un efecto más que disruptor en el mercado argentino (tanto por su comunicación como por su oferta), la llegada de un gigante como Norwegian (al que encima se le sumará después otro gigante como JetSmart) es lo que profundizará el proceso de masificación del transporte aéreo en nuestro país. De ser uno de los últimos «grandes» países sin compañías low cost, en menos de dos años tendremos tres. Se vienen tiempos muy interesantes.