International Airlines Group y Boeing anunciaron este jueves el compromiso de compra por hasta 42 nuevos 777X, de los cuales 18 son pedidos en firme del 777-9 más 24 opciones (que también podrían abarcar al 777-8), por un valor de hasta USD 18,6 mil millones a precios de lista.
Con 325 asientos distribuidos en cuatro clases, estas aeronaves serán destinadas a la flota de British Airways, y reemplazarán a 14 Boeing 747-400 y 4 777-200 entre 2022 y 2025, en el marco del proceso de modernización de su flota de largo alcance que la ha llevado a incorporar 30 787 en los últimos tres años (además de tener pedidos 18 A350. 4 777-300ER y otros 12 Dreamliners).
«El 777-9 es la aeronave de fuselaje ancho más eficiente del mundo, y traerá muchos beneficios a la flota de British Airways. Es el reemplazo ideal para el 747, y su tamaño y alcance se ajustarán de manera excelente a nuestra red», comentó Willie Walsh, CEO de IAG, agregando que obtendrán mejoras del 30% en el costo por asiento en comparación a los 747.
Con 58 aeronaves, British Airways es una de las mayores operadoras de la familia 777 en el mundo, por lo que la elección del 777-9 parecía casi natural.
El 777-9 posee una cabina más grande y ancha que los modelos actuales, permitiendo llevar hasta 425 pasajeros en una configuración estándar de dos clases. Se lo diseñó aprovechando avances presentes en el 787, como nuevas alas de materiales compuestos, que en conjunto con los nuevos motores General Electric GE9X, permiten un ahorro de 12% en el consumo de combustible frente a competidores de su segmento. Su alcance es de 14.075 kilómetros.
Por su parte, Kevin McAllister, presidente & CEO de Boeing Commercial Airplanes, agregó: «Nos honra que British Airways haya seleccionado al 777X como parte de su flota durante su segundo centenario».
«El 777-9, en particular, sencillamente no tiene otro competidor en su clase en lo que respecta a eficiencia y performance. Es la aeronave de tamaño correcto para que British Airways sirva de manera eficiente rutas de largo alcance y mucha demanda de pasajeros», agregó el ejecutivo.
Tras este acuerdo con IAG, el programa 777X acumula 344 pedidos y compromisos por parte de ocho clientes . El primer vuelo de la aeronave se estima hacia finales de este año, mientras que la entrega al cliente de lanzamiento será en 2020.
| Aerolínea | 777-8 | 777-9 | Total |
|---|---|---|---|
| All Nippon Airways | 20 | 20 | |
| British Airways | 18 | 18 | |
| Cathay Pacific | 21 | 21 | |
| Emirates | 35 | 115 | 150 |
| Etihad Airways | 8 | 17 | 25 |
| Lufthansa | 20 | 20 | |
| Qatar Airways | 10 | 50 | 60 |
| Singapore Airlines | 10 | 10 | |
| Clientes sin identificar | 10 | 10 | |
| TOTAL | 53 | 291 | 344 |
Buena nota. Solo te corrijo un dato, Singapore tiene encargados 20 777-9.