Amazon recibió la aprobación federal para operar su flota de aviones no tripulados de entrega Prime Air, dijo el lunes la Administración Federal de Aviación, un hito que permite a la compañía expandir la entrega de paquetes no tripulados.
La aprobación otorgará a Amazon amplios privilegios para «entregar paquetes de manera segura y eficiente a los clientes», dijo la agencia. La certificación se encuentra bajo la Parte 135 de las regulaciones de la FAA, que le da a Amazon la capacidad de transportar propiedad en pequeños drones «más allá de la línea de visión» del operador.
Amazon dijo que utilizará la certificación de la FAA para comenzar a probar las entregas de los clientes. La compañía dijo que pasó por una capacitación rigurosa y presentó evidencia detallada de que sus operaciones de entrega de drones son seguras, incluida la demostración de la tecnología para los inspectores de la FAA.
«Esta certificación es un importante paso adelante para Prime Air e indica la confianza de la FAA en los procedimientos operativos y de seguridad de Amazon para un servicio de entrega autónomo con drones que algún día entregará paquetes a nuestros clientes en todo el mundo», David Carbon, vicepresidente de Prime Air , dijo en un comunicado.
«Continuaremos desarrollando y refinando nuestra tecnología para integrar completamente los drones de entrega en el espacio aéreo, y trabajaremos en estrecha colaboración con la FAA y otros reguladores de todo el mundo para hacer realidad nuestra visión de entrega en 30 minutos».
Amazon agregó que, si bien la flota de Prime Air no está lista para implementar inmediatamente las entregas de paquetes a escala, está volando y probando activamente la tecnología.
De acuerdo a lo reportado por CNBC, la compañía se ha concentrado en la entrega de drones como parte de un esfuerzo para entregar paquetes más rápido a los miembros Prime. Desde el año pasado, Amazon también ha invertido miles de millones de dólares para realizar la transición de la entrega en dos a un día.
Amazon comenzó a probar drones de entrega en 2013, con el objetivo de dejar los paquetes en la puerta de los clientes en 30 minutos o menos. En agosto de 2019, la compañía presentó una petición para que la FAA aprobara esos planes. En su petición, Amazon dijo que las entregas se realizarían en áreas con baja densidad de población y que los paquetes pesarían 2,5 kilos o menos.
La compañía presentó un nuevo dron de reparto eléctrico en 2019 que es capaz de transportar paquetes de menos de 2,5 kilos a los clientes en media hora y puede volar hasta 20 kilómetros. Jeff Wilke, director ejecutivo de consumo mundial de Amazon, dijo en ese momento que la empresa podría utilizar el dron «en unos meses» para entregar paquetes.
Amazon no es la única empresa que busca expandir la entrega de drones comerciales. En abril pasado, Wing, propiedad de Alphabet, se convirtió en la primera empresa de entrega de drones en recibir la aprobación de la FAA para entregas comerciales en los EE. UU. UPS en octubre pasado obtuvo la aprobación de la FAA para operar una flota de drones como aerolínea.
